Chẳng qua, em chỉ muốn tích trữ đủ tình yêu,
Đủ dịu dàng và khôn ngoan,
Đề phòng nhỡ ra,
Tỉnh dậy và gặp anh.
~Hạ Vũ~
***
Tắt đèn trên bàn, gập máy tính lại, Hà Dập Phong nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Đã là đêm thứ ba liên tục không ngủ khiến đầu óc anh căng như dây đàn, không phải mệt mỏi, mà là hưng phấn. Anh không tin vào cái gọi là “không cần làm việc vẫn có kỳ tích”, nếu có cũng chỉ như hoa phù dung sớm nở tối tàn, không thể kéo dài. Từ nghề bác sĩ đến người làm kế hoạch truyền hình, rồi sau đó làm giám đốc của Minh Thịnh, mỗi bước đi, anh đều rất cẩn thận, không cho phép bản thân lãng phí phút giây nào. Sau này, anh muốn dành thật nhiều thời gian để làm những chuyện quan trọng hơn.
Vừa thích nghi với ánh sáng trong phòng, lúc này anh phát hiện ra, trên lớp rèm cửa đang phản chiếu ánh sáng mờ nhạt. Kéo rèm cửa ra, chân trời ánh lên màu trắng bạc mà người ta hay gọi một cách văn hoa là bình minh.
Anh đã được ngắm cảnh bình minh đẹp nhất ở bờ biển Rio de Janeiro. Ban đầu, cả vùng rộng lớn chìm trong bóng tối, nhưng rồi trong phút chốc, mây đen được phủ một vệt sáng vàng óng. Dần dần, mặt trời lộ ra và xuất hiện trên bầu trời, nhuộm từng đám mây thành sắc tím hoặc sắc đỏ. Thời khắc đó, không chỉ là mặt trời, mây, nước biển mà ngay cả người đứng trên bờ biển cũng sáng rực rỡ.
Ánh đèn từ máy ảnh lóe lên liên tục, nhiều người không kìm lòng được thốt lên những tiếng reo vui và kinh ngạc.
Anh đứng lặng lẽ và bình tĩnh. Lâm Tuyết Phi nói, dù anh có vui cũng không thể hiện ra mặt. Thực ra không phải như vậy, anh thừa nhận mặt trời mọc rất đẹp nhưng hình như thiếu cái gì đó. Chụp ảnh xong trở về New York, cuối cùng anh cũng tìm ra mấu chốt của vấn đề, đó là thiếu người chia sẻ.
Cảnh có đẹp như thế nào nhưng nếu không có người ở bên cạnh để chia sẻ thì tất cả đều vô nghĩa.
Ngâm mình trong bồn tắm nước nóng, đầu óc anh đã thư giãn phần nào. Nấu một bữa sáng đơn giản cho bản thân xong, lúc mở tủ quần áo ra, anh hơi do dự, cuối cùng chọn một bộ vest mỏng màu xám đậm, cúc ở ống tay áo sơ mi vẫn còn đính khuy măng séc “đèn London”. Đó là một món quà chia tay mà đồng nghiệp của kênh truyền hình Địa lý quốc gia Mỹ tặng anh.
Tám giờ đi xuống tầng mà khu Khế Viên vẫn còn rất yên tĩnh.
Những hàng cây to rợp bóng mát, thảm cỏ bốn mùa xanh tươi, xung quanh tường được đặt những chậu hoa khác nhau, vào thời điểm này chúng không được trang trí bằng những đóa hoa tươi rực rỡ, tuy nhiên, những chiếc lá khô vàng, yếu ớt lay động trong gió lại tạo nên vẻ đẹp khác lạ. Ven lối đi, có hương bồ mọc lộn xộn. Tất cả trông thiếu vẻ hài hòa nhưng lại tràn trề sức sống. Hà Dập Phong không thích kiểu quy hoạch giống hệt bản thiết kế vì nó mất đi ý nghĩa thực sự của cuộc sống. Lần đầu nhìn thấy Khế Viên, anh đã rất hài lòng. Đương nhiên, chiếc xe Phaeton này cũng không tệ.
Nếu từng ở New York, bạn sẽ mừng phát điên khi tham gia giao thông ở Tân Giang. Sáng sớm mùa đông, xe cộ đi lại trên đường rất ít, chưa đến mười phút anh đã đến tòa nhà Minh Thịnh, đi thang máy chạy lên tầng cao nhất. Tối qua, anh đã gọi điện cho Chủ tịch Chu Hạo Chi, muốn báo cáo công việc với ông. Chu Hạo Chi sẽ bay đến Quảng Châu lúc mười giờ, vì thế hai người đi làm sớm hơn nửa tiếng.
Không phải chuẩn bị tiệc, không phải trình bày mục tiêu, cũng không phải lắng nghe lời dạy bảo, Chu Hạo Chi đã giữ đúng lời hứa lần trước, cho Hà Dập Phong hoàn toàn tự do.
Cửa phòng chủ tịch khép hờ, Chu Hạo Chi ngồi sau bàn làm việc to rộng, trước mặt là chồng tài liệu cần phê duyệt, sau lưng là giá sách xếp ngăn nắp. Ông ngước lên nhìn, mỉm cười, gật đầu với anh rồi bỏ bút xuống, cùng Hà Dập Phong ngồi trên ghế xa lông. “Vẫn chưa quen chênh lệch múi giờ sao?” Ông quan sát sắc mặt Hà Dập Phong.
Hà Dập Phong lắc đầu, mấy năm nay hầu như đi khắp nơi trên thế giới, từ “chênh lệch” này vô tác dụng với anh. Nếu mệt quá anh sẽ ngủ một giấc, khi tỉnh lại dù ngày hay đêm anh cũng tiếp tục làm việc.
“Chú mời cháu tới đây, không phải để cháu dốc sức như vậy. Học cách hưởng thụ trong lúc làm việc mới có thể cảm nhận được niềm vui trong công việc. Đừng nghĩ mình còn trẻ thì không cần để ý đến cái gì.” Chu Hạo Chi nói.
Hà Dập Phong lễ phép gật đầu. “Cảm ơn chú đã quan tâm, sau này cháu sẽ chú ý kết hợp làm việc với nghỉ ngơi.” Anh lấy một tập giấy từ trong túi đựng máy tính xách tay mang bên người. “Đây là một vài ý tưởng của cháu về công việc sang năm, mong chú cho cháu ý kiến ạ.”
Chu Hạo Chi khá ngạc nhiên vì tập tài liệu ông cầm trong tay không mỏng chút nào. Ông không nói gì, đeo kính lên chăm chú đọc. Xem xong, ông cười vui vẻ. “Người ta mở công ty để kiếm tiền, còn cháu lại muốn chú thua lỗ.”
Hà Dập Phong trả lời: “Một năm thua lỗ này là cháu muốn làm tăng danh tiếng cho Minh Thịnh. Năm sau chúng ta sẽ bù lỗ. Ba năm sau, chúng ta sẽ kiếm tiền. Không chỉ nguyệt san Ngưỡng vọng kiếm được tiền, mà ngay cả mảng sách báo cũng thu được lợi nhuận.”
“Hả?” Giọng Chu Hạo Chi bỗng cao vút.
“Ở Tân Giang, danh tiếng và lượng tiêu thụ của tờ Vãn báo Hoa Đông vượt xa so với Nhật báo Tân Giang, thế nên cháu không định thay đổi Nhật báo Tân Giang. Tờ báo này có ưu thế riêng, là tờ báo dành cho người dân thành phố, tuy lượng tiêu thụ không lớn nhưng rất đảm bảo. Nó giúp cho nhân viên của Minh Thịnh không phải lo lắng về tiền lương. Nguyệt san Ngưỡng vọng là đối tượng mà cháu muốn thay đổi. Cháu không muốn để nó sắm vai người lái tàu trong cuộc sống của con người, không phải chạy theo tin tức, mà là dành cho những chuyên gia trong nghề hoặc những người bình thường muốn chia sẻ cuộc sống. Cháu chuẩn bị thành lập một bộ phận biên tập đặc biệt, đó là những nhân viên cốt cán ở phòng biên tập sách báo. Họ sẽ tự đi tìm chủ đề nổi bật của các ngành các nghề. Cháu muốn làm thử hai kỳ, sau đó sẽ chính thức phát hành mỗi tháng một số.”
“Được! Chú thích ý tưởng này!” Chu Hạo Chi kích động vỗ bàn rồi đứng lên. “Ngưỡng vọng theo đuổi tri thức mới, ý niệm mới, chú ý đến những điều đã bị coi nhẹ và không đào sâu đến vấn đề nóng trong xã hội hiện nay. Nhưng thời gian càng lâu thì những điều đó càng có sức sống bền bỉ, tốt đẹp. Chú cho phép bị lỗ, không cần phải áp lực, cho cháu kỳ hạn hai năm.”
Hà Dập Phong đẩy gọng kính mắt, mỉm cười. “Cháu sẽ không làm chú thất vọng đâu. Còn vấn đề sách báo, cháu cần điều tra nghiên cứu thị trường thật kĩ mới có thể đưa ra quyết định. Cháu muốn thành lập một nhà sách hoạt động hai tư trên hai tư giờ và có người chuyên hướng dẫn chọn sách.”
“Giống hiệu sách Eslite ở Đài Loan ư?”
“Vâng! Mặc dù thời đại ngày nay rất nhiều người không thích đọc sách giấy, hay tải file mềm sách lậu trên mạng, không muốn mua sách thật, nhưng cháu cho rằng đây là một quá trình. Thị trường điện ảnh đang giảm sút, các đĩa lậu được công khai bán tràn lan, rất nhiều hãng phim điện ảnh bị công chúng lạnh nhạt, vắng khách. Tuy nhiên gần đây, các rạp chiếu phim lại càng ngày càng phát triển, khán giả sẵn sàng bỏ tiền mua vé xem phim ngày càng nhiều. Các rạp chiếu phim cũng chịu đầu tư để không gian chiếu phim và hiệu quả hình ảnh thật tốt. Trước đây, khán giả phải đợi mấy tháng thậm chí cả năm mới được xem một phim bom tấn, giờ thì có thể xem phim ngay khi mới ra lò. Điều đó chứng tỏ rằng, nếu thỏa mãn được nhu cầu của công chúng, họ sẽ cho chúng ta câu trả lời hài lòng. Giống như vậy, nhà sách và thị trường sách của chúng ta cũng cần sáng tạo.”
Chu Hạo Chi nheo mắt. “Dập Phong, cháu giống người làm kinh doanh rồi đấy.”
Hà Dập Phong chầm chậm nhắm mắt lại, sau đó đứng lên. “Thế nên hôm nay cháu đã nhận lời mời phỏng vấn của đài truyền hình Tân Giang, quyết không bỏ qua bất cứ cơ hội tuyên truyền nào cho Minh Thịnh.”
Chu Hạo Chi vỗ vai anh, tiễn anh ra cửa. “Cháu cảm thấy khó xử à?” Trực giác mách bảo ông, Hà Dập Phong không phải là người cao ngạo.
“Đây là công việc của cháu.” Trong công việc không có sự lãng mạn, phong nhã, mà chỉ có môi trường gió bão tàn khốc.
Đến cửa thang máy, Chu Hạo Chi dưng bước. “Đúng rồi, chú sẽ giới thiệu cho cháu một người. Cháu hãy nhờ anh ta viết một bài báo cho vào trang nhất trong số thử nghiệm. Mùa đông đến rồi, mùa xuân chẳng mấy chốc cũng sẽ đến. Nhiều người đang sốt sắng muốn đi du lịch đấy.”
“Ai vậy ạ?”
“Thư Ý!”
Lại là Thư Ý, Hà Dập Phong nhíu mày.
Lâm Tuyết Phi pha cà phê kiểu Ý, hương vị thuần khiết, nồng đậm. Anh không thích cà phê Mỹ vì bị pha trộn quá nhiều thứ, cảm giác giống thuốc Đông y, đắng chát rất khó uống. Trên bàn làm việc chất đầy tác phẩm của Thư Ý, có sách, có tạp chí, có cả những bài in ra từ blog, còn có những bài được cắt từ báo.
Mấy năm nay anh ta viết phải đến hơn một triệu chữ, nhưng sách thì chỉ có vài cuốn thôi. Năm nay cho xuất bản hai cuốn, một cuốn tên là Ở đây có một cây xanh đã lớn, cuốn kia là Phong cảnh thứ hai, tâm trạng thứ nhất. Lâm Tuyết Phi nhíu mày, trường hợp này thì anh không thể hiểu được. Nhà văn nào chẳng muốn thể hiện câu chữ trên giấy, Thư Ý lại không như vậy, làm việc theo hứng, ung dung nhàn nhã.
Hà Dập Phong nhận ly cà phê từ Lâm Tuyết Phi, cầm một cuốn sách mở ra xem, giấy rất đẹp, văn hay, bìa sách được chọn từ một bức ảnh chụp trong sách, lại được nhà xuất bản nhà nước xuất bản. “Sách của anh ta bán thế nào?”
“Rất chạy và nổi tiếng.” Lâm Tuyết Phi kéo ghế ngồi xuống trước bàn làm việc.
Hà Dập Phong nhướng mày, ra hiệu cho cậu bạn tiếp tục nói. Lâm Tuyết Phi quả là thư ký đầy tinh thần trách nhiệm, các bài báo của Thư Ý để trên bàn anh đã đọc hết, sau đó từng bước đi tìm đáp án cho những băn khoăn của mình.
“Thư Ý rất bí ẩn, trên sách chỉ giới thiệu ba chữ: Người tự do. Trên mạng cũng không có tài liệu nào viết về anh ta. Tôi thấy nếu chỉ dùng từ “đẹp” để đánh giá văn chương của anh ta thì chưa đủ, văn chương của anh ta không hề trần tục thấp kém. Không giống các chiến lược đi đường tắt hiện nay sẽ nói cho bạn biết nên đi tuyến đường nào để có thể nhìn thấy bao nhiêu cảnh đẹp và mất bao nhiêu tiền. Cũng không giống kiểu miêu tả những cảnh đẹp diễm lệ xa hoa hoặc viết theo kiểu những thứ chỉ trên trời mới có. Phong cảnh trong mắt anh ta là phong cảnh rất đơn giản, một góc hiên nhà, bến tàu dưới bóng hoàng hôn, cây ăn quả trong mùa mưa hay gốc cây già trăm năm bên cạnh bờ sông... Tôi đoán gia cảnh Thư Ý rất khá, mẫu người đàn ông như anh ta là tinh tế, tỉ mỉ nhưng không mềm yếu.”
Cơ mặt Hà Dập Phong bỗng nhiên giật giật, anh cầm cốc cà phê, thưởng thức mùi vị thơm nồng lan tỏa xung quanh. “Sao cậu lại nghĩ như vậy?”
“Chỉ có những đứa trẻ sinh ra trong một gia đình gia giáo và giàu có như vậy mới giữ được trái tim thuần khiết. Xã hội chỉ là rãnh nước bẩn, để tồn tại được trong đó, khó có người nào giữ được bản chất tốt đẹp của mình! Phong cảnh dưới ngòi bút của Thư Ý vừa hoang vắng vừa xa vời, kĩ thuật chụp ảnh của anh ta cũng rất điêu luyện, phụ nữ có thể làm được ư?” Lâm Tuyết Phi chậm rãi nói: “Cố ý chăm hoa hoa chẳng nở, vô tình cắm liễu liễu xanh um. Thư Ý là người uyên thâm đã đánh trúng vào nơi mềm yếu nhất trong lòng người hiện đại. Trong trái tim mỗi người đều có một phong cảnh đẹp nhất, có thể phải mất cả đời để kiếm tìm, và Thư Ý đang thay mọi người giải mộng. Người mê đọc sách của anh ta luôn hâm mộ anh ta vô điều kiện. Số lượng fan trên blog của anh ta khoảng hơn tám triệu người, trong đó có vài nghìn công ty du lịch. Anh ta chỉ cần viết ra vài chữ về phong cảnh mới, các công ty du lịch sẽ lập tức mở con đường mới, người được cắm cờ đánh dấu là do Thư Ý giới thiệu.”
“Ha ha.”
Hà Dập Phong đang cười sao? Lâm Tuyết Phi sững người kinh ngạc. Sắc mặt Hà Dập Phong bình tĩnh như mặt nước không chút gợn sóng.
“Cậu không tò mò chút nào sao?” Lâm Tuyết Phi cảm thấy khá thất vọng.
Hà Dập Phong cầm lấy cuốn Phong cảnh thứ hai, tâm trạng thứ nhất bỏ vào cặp tài liệu rồi nhìn đồng hồ đeo tay. “Tôi không lắm chuyện như cậu đâu.” Nắng sớm chiếu rọi vào chiếc khuy măng séc ở ống tay áo anh làm lóe lên ánh sáng lấp lánh.
“Sao hôm nay anh mặc trịnh trọng thế?” Chiếc khuy làm từ vàng ròng 18K, khảm kim cương, vô tình lộ ra vẻ đẹp xa hoa.
“Biết làm sao được!” Đó là tôn trọng khán giả trước máy quay, cũng hy vọng họ nhớ đến hình ảnh của tập đoàn Minh Thịnh. Ném chìa khóa xe cho Lâm Tuyết Phi lái, anh muốn tập trung tinh thần để ứng phó với buổi phỏng vấn trước bữa tối. Sau khi lên xe, anh cầm cuốn sách của Thư Ý và giở ra xem.
“Ha ha... đàn ông.” Hà Dập Phong bật cười.
Sau kỳ thi, để thưởng cho học sinh đã chăm chỉ vùi đầu học tập suốt thời gian qua nên nhà trường tổ chức cho các lớp đi du xuân. Lớp Họa Trần chọn tham quan ở một thôn của Tô Châu trong thời gian ba ngày. Đó là một thị trấn nhỏ, chỉ có một vài danh lam thắng cảnh ở Song Kiều, Thẩm Vạn Sơn nên không phải đi dài ngày, tuy vậy không ai tỏ ra chán nản cả. Buổi tối trước khi xuất phát, Họa Trần bỗng bị nổi ban khắp người, đến bệnh viện khám mới biết là sởi. Đây là bệnh lây nhiễm nên cô cần phải cách ly.
Tâm trạng Họa Trần xuống dốc không phanh, hai ngày đầu tiên bị bệnh, cô vô cùng khó chịu. Nằm trên giường, cô mắng chửi Thẩm Vạn Sơn không biết bao nhiêu lần, nào là đồ cặn bã, đồ biến chất, đồ kẻ cướp... Các y tá đều nhìn nhau cười thầm rồi kể chuyện cười này khắp nơi. Hà Dập Phong lo Thẩm Vạn Sơn tức giận, từ dưới đất nhảy lên bóp cổ cô nên đành phải hứa đợi cô khỏi bệnh sẽ đưa cô đi chơi xuân.
Chọn được ngày Chủ nhật, hai người đến thị trấn nhỏ ở vùng ngoại ô Ninh Thành chơi. Dù thời tiết khá nóng nhưng dọc đường hoa hòe đang nở rộ. Những bông hoa trắng muốt nở rực rỡ đầy cành, vừa đẹp vừa tỏa mùi hương thơm mát, ngọt ngào. Họa Trần hái một chùm hoa hòe rồi bỏ vào miệng nhai.
Hoa hòe tháng Năm tràn ngập, hương thơm nồng nàn ngây ngất, cảm giác như lan tỏa đến tận chân trời. Cô ngẩng đầu lên nhìn và nở nụ cười ngọt ngào.
Thị trấn này rất nhỏ, đạp xe từ đầu phố đến cuối phố chỉ mất mười phút. Hai người mượn xe đạp ở nhà khách thị trấn. Cô bám vào góc áo của anh, ngồi sau xe nhưng chẳng chịu yên, đôi chân dài không ngừng lắc lư. May mà anh lái xe cũng không đến nỗi nào, nên dù có hơi loạng choạng nhưng cũng đi qua chợ an toàn. Cuối thị trấn là cánh đồng lúa bát ngát. Lúa mùa này đang trổ bông, cạnh đó là ruộng đậu tằm với chùm quả căng mọng, có cả đậu Hà Lan với những bông hoa màu đỏ, màu trắng nở chi chít. Một trận gió thổi qua mang theo mùi hương nồng của cây cối và bùn đất.
Hai người ngồi trên bờ ruộng, anh đọc sách chuyên ngành, cô nhìn ngắm phong cảnh. Đọc chán, anh ngẩng đầu lên nhìn cô.
“Anh đừng đọc nhiều sách như thế, sẽ rụng sạch tóc đấy.” Cô cướp sách của anh. Có rất nhiều sinh viên trường Y bị hói, cô mới đến đó hai lần đã cảm thấy thật đáng lo ngại.
“Đừng nghịch nữa, ngày kia anh phải thi rồi.” Anh cốc vào trán cô nhưng không lấy sách về.
“Ở đây đẹp quá, chỉ muốn viết lại hết thôi.” Cô thật thà tâm sự, gương mặt nhỏ tràn đầy sức sống như một bông hoa mới nở.
“Em muốn viết thì cứ viết đi!”
“Anh nói xem, nếu sau này em viết văn sẽ lấy bút danh là gì?”
Anh nghĩ ngợi rồi nói: “Lấy bút danh là Thư Ý. Thư Ý có nghĩa là không phiền não bởi chuyện đời, không mệt mỏi vì kế sinh nhai, mỗi ngày trôi qua đều thoải mái dễ chịu.”
Kết thúc phỏng vấn đã là hai giờ chiều nên Hà Dập Phong ăn cơm trưa ở đài truyền hình. Để chuẩn bị cho năm mới và Tết Âm lịch, đài truyền hình bận rộn, tấp nập như chợ bán rau, người đụng phải người trên hành lang. Người dẫn chương trình Lê Thiếu tiễn anh ra tận bãi đỗ xe. Anh ta nói lần này là phỏng vấn giám đốc Minh Thịnh, nhưng lần sau muốn được phỏng vấn người có tên là Hà Dập Phong. Anh ta muốn biết vì sao anh có thể thách thức bản thân trong lĩnh vực khác nhau như vậy. Hà Dập Phong chỉ mỉm cười bắt tay anh ta rồi cáo từ.
Một trận gió to thổi qua, sáng sớm bầu trời trong xanh là thế giờ này bỗng trở nên âm u, xám xịt. Những cành cây khô khẳng khiu trên hai hàng cây ngô đồng Pháp vẫn kiên cường trong gió. Phố xá chẳng bao giờ có bốn mùa, chỉ có những ngày lễ tết nối tiếp nhau náo nhiệt. Ông già Noel trên tủ kính đã được thay thế bằng rất nhiều ngôi sao xếp thành dòng chữ “Happy New Year.”
“Yêu thích Tân Giang không phải là khó.” Xe đi rất chậm, Lâm Tuyết Phi thỉnh thoảng ngó nhìn những cô gái trẻ thướt tha bên đường.
“Cậu muốn sống ở đây sao?” Hà Dập Phong nới lỏng cà vạt, ngồi ngả người trên ghế cho thoải mái hơn.
Lâm Tuyết Phi cười, nói: “Cái này làm sao tôi quyết định được, phải xem ý của cậu nữa chứ.”
“Cậu đừng nói mập mờ như vậy!” Lâm Tuyết Phi là người thông minh, có năng lực, nhưng anh không muốn thành lập công ty riêng. Anh cho rằng như thế thì áp lực quá lớn, phải lo lắng nhiều thứ. Nếu chỉ làm thư ký, làm trợ lý, có việc thì làm, làm xong là nghỉ, vô cùng thoải mái.
“Ha ha, nếu Jenny ở đây, sẽ nói hai chúng ta bị đồng tính đấy.”
Tự nhiên nghe thấy cái tên đó, Hà Dập Phong bỗng nhíu mày. Lâm Tuyết Phi yên lặng lái xe, sau đó thở dài. “Cậu nên gọi điện thoại cho Jenny đi chứ, không gọi được cho cậu, cô ấy lại gọi cho tôi, bất kể chênh lệch giờ giấc, quá nửa đêm còn gọi điện “dội bom” tôi, tôi cảm thấy như đang phải đóng phim Ring - Vòng tròn oan nghiệt ấy.”
Hà Dập Phong lấy điện thoại trong túi ra, xem có cuộc gọi nhỡ nào không. Lúc phỏng vấn, anh đã để điện thoại ở chế độ im lặng.
Lâm Tuyết Phi hiểu rõ, cái thái độ đó của anh có nghĩa là hoàn toàn phớt lờ lời mình nói. “Tôi không thể hiểu vì sao cô ấy phải tốn sức như vậy, lúc nào cũng hỏi Tân Giang là nơi như thế nào.”
“Kinh độ Đông 119,6; vĩ độ Bắc 31,9!”
Lâm Tuyết Phi dở khóc dở cười, vị trí này sợ là Jenny đã dùng phi tiêu đâm thủng trên bản đồ từ lâu rồi. Điều mà cô ấy không hiểu là một thành phố hạng hai của Trung Quốc, có gì đặc biệt mà khiến cho ánh mắt Hà Dập Phong cứ dính chặt vào nó.
Hà Dập Phong không giải thích vì cho rằng không cần thiết. Jenny đã hợp tác với anh trong vài chương trình, khi đó, cô, anh và Lâm Tuyết Phi được gọi là “Tam giác sắt”. Sau đó Jenny được cấp trên cất nhắc lên làm việc hành chính. Lúc anh từ chức, cô đang đi California công tác, anh không thông báo gì cho cô. Người ra kẻ vào công ty rất nhiều, anh cũng chẳng phải nhân vật quan trọng gì, chẳng đến nỗi thiếu anh thì công ty không thể hoạt động được. Anh rời đi lặng lẽ, giống như cách mà trước nay anh vẫn hay làm.
“Buổi chiều còn kế hoạch gì nữa không?” Chủ đề này dừng lại ở đây, không cần nói nhiều làm gì. Hà Dập Phong đang xem xét mở cuộc họp các phòng ban để thảo luận việc chọn người làm ở bộ phận bản thảo đặc biệt.
Lâm Tuyết Phi chép miệng. “À, tôi quên mất, Giám đốc Ấn đã đợi cậu ở văn phòng một tiếng trước.”
Có lẽ là chuyện về tạp chí hàng không, Hà Dập Phong bận rộn suốt mấy ngày nay nên đã gác nó sang một bên. Thực sự anh không có khái niệm gì về Tạp chí hàng không, chỉ nhớ đó là cuốn tạp chí kẹp ở phía sau mỗi chiếc ghế, rất dày và nặng, màu sắc rực rỡ, bên trong là các bài viết quảng cáo những sản phẩm xa xỉ đẳng cấp. Anh thà nhắm mắt nghỉ ngơi còn hơn mở ra xem nó từ đầu đến cuối.
“Dập Phong, cuối cùng thì ông cũng về rồi.” Ấn Học Văn nghe thấy tiếng bước chân, vui mừng lao đến như nhìn thấy người thân sau bao năm xa cách. “Đừng vào văn phòng nữa, chúng ta ra sân bay đi.”
“Có việc gì à?” Hà Dập Phong nhanh chóng rút tay về, anh không thích việc đụng chạm cơ thể.
“Tòa nhà dành cho hãng hàng không quốc tế sắp khởi công rồi nên tôi muốn đi xem một chút. Tiện thể, chúng ta nói tiếp về Tạp chí hàng không đang nói dở ở quán bar lần trước.”
“Tôi còn một cuộc họp nữa.” Hà Dập Phong viện ra một lý do, từ chối khéo Ấn Học Văn.
Ấn Học Văn nổi tiếng là “kẹo cao su” dính người, chẳng dễ gì thoát khỏi anh ta. “Ông hủy đi. Dập Phong, tôi nói với ông điều này nhé, Tạp chí hàng không chiếm vị trí rất đặc biệt trong các loại tạp chí cao cấp, là tạp chí yêu thích của nhóm người có thu nhập cao. Chỉ quảng cáo ở trang gác của tạp chí thôi mà mỗi năm cũng kiếm hơn năm mươi vạn tệ, còn quảng cáo ở trang nội dung đầu tiên được bốn mươi bảy vạn tệ, trang nội dung thứ hai là bốn mươi lăm vạn tệ... Có muốn tôi liệt kê những trang tiếp theo nữa không? Tạp chí này cứ hai tháng ra một số, thời hạn ước định để quảng cáo là mười lăm ngày trước khi xuất bản.”
Ấn Học Văn mồm miệng liến thoắng, ra vẻ đắc ý. “Thế nào? Tôi nói chuyện này quan trọng đấy chứ?”
Hà Dập Phong tỏ vẻ thờ ơ, nhưng tim thì thắt lại. Anh thầm trách bản thân quá chủ quan nên không thấy được nguồn lợi khổng lồ của việc này.
“Người đọc sách nhiều thường hay tỏ vẻ, tôi ghét nhất điểm này đấy. Có gì mà phải nghĩ với ngợi, đi thôi!” Ấn Học Văn cứ thế đẩy Hà Dập Phong về phía thang máy. “Đừng để cho tên Hình Trình đó đợi quá lâu.”
Hà Dập Phong không hiểu, nhìn Ấn Học Văn.
Ấn Học Văn liền nhìn lên trần nhà. “Tiền của Vinh Phát không dễ lấy đâu, họ nào có chịu nhả ra một lần, họ muốn cùng theo dõi tình hình sử dụng khoản vay đó. Chết tiệt, tôi gặp đúng phải một gã keo kiệt!”
Người luôn giữ bình tĩnh là Hà Dập Phong, còn Lâm Tuyết Phi thì cố nhịn cười đến nỗi khóe miệng giật giật như người bị trúng gió.
Sắc trời ngày càng u ám, gió đã ngừng thổi nhưng tầm nhìn thì mờ mịt không rõ. Thành phố Tân Giang nằm bên bờ sông, nhiệt độ đột ngột tăng cao thì trên mặt sông sẽ phủ một lớp sương mù. Kiểu thời tiết này rất khó chịu, vừa lạnh vừa có sương mù, khi hít thở có cảm giác như từng khối khí lạnh thấm vào trong cơ thể. Vào mùa đông, người sống ở Đông Bắc phải đến Tân Giang công tác đều kêu ca là không chịu nổi. Cái lạnh ở miền Bắc thường khô hanh, cảm giác như dao cạo râu đang cạo vào da. Còn cái lạnh của miền Nam thường ẩm ướt, cắt da cắt thịt như bị kim châm.
Vì sương mù dày đặc nên một vài chuyến bay không thể hạ cánh, một vài chuyến bị hoãn lại. Sân bay lúc này vô cùng ồn ào, lộn xộn, khắp nơi đều thấy hành khách kéo va li, chán nản đi tới đi lui. Quầy phục vụ khách hàng chật kín người, loa thông báo hủy bỏ từng chuyến bay liên tục vang lên.
Một trận sương mù khiến cho sân bay giống như ốc đảo hoang, nhưng vẫn không ngăn được Ấn Học Văn đến thăm tòa nhà mới xây.
Thông thường, sân bay và công ty hàng không chỉ có quan hệ thuê và cho thuê, công ty hàng không sẽ thuê đường băng, sân bay sẽ chịu trách nhiệm duy tu sửa hàng ngày các phần cứng, đồng thời cung cấp các dịch vụ an toàn, quản lý lưu lượng hành khách. Nhưng có những công ty hàng không tự xây dựng sân bay. Lần này, sân bay Tân Giang được nâng cấp, Dực Tường không chỉ được tự xây đường băng, mà còn là một trong những cổ đông lớn.
Mùa xuân sang năm, tòa nhà của hãng hàng không quốc tế sẽ được đưa vào sử dụng. Trong màn sương mờ ảo, tòa nhà to lớn sừng sững lúc ẩn lúc hiện. Xuyên qua màn sương dày đặc ấy, có ba người bước đến chỗ Ấn Học Văn.
“Xin lỗi đã khiến Phó Giám đốc Hình và trợ lý Nhậm phải chờ lâu.” Ấn Học Văn chào với thái độ khá ngạo mạn, hoàn toàn không để ý gì đến Họa Trần đứng phía sau.
Trên mái tóc của Họa Trần đã bám một lớp nước mỏng, chắc cô đã đứng lâu trong sương mù nên gương mặt lạnh cóng đến trắng xanh. Nhìn thấy Hà Dập Phong, cô dẩu môi lên, nói bằng khẩu hình: “Lạnh quá!”
Hà Dập Phong chớp mắt một cái, tỏ ý là anh đã biết.
Vì đều là người quen nên không cần phải giới thiệu khách sáo. Ấn Học Văn tự nhiên trở thành nhân vật chính, vung tay lên chỉ trỏ và hỏi tòa nhà hãng hàng không trông giống cái gì.
Nhậm Kinh hất hòn đá nhỏ dưới chân, nói khẽ: “Phí cả chuyến đi, trời đầy sương mù thế này, nhìn rõ được thì có là mắt thần.”
“Thử nghĩ xem nào!” Ấn Học Văn nói với dáng vẻ lấp la lấp lửng như đang giữ một bí mật ghê gớm.
“Hắt xì!” Họa Trần hắt hơi một cái rất to như muốn phản đối.
“Tòa nhà này do kiến trúc sư Trì Linh Đồng và người yêu cùng hợp tác thiết kế. Nó được thiết kế theo tiêu chí của Dực Tường, một đôi cánh đang dang rộng. Từ trên cao nhìn xuống, trông nó giống loài chim di trú đang nghỉ ngơi, khi máy bay hạ cánh, ngay lập tức nó sẽ mở rộng hai cánh. Đôi cánh chính là điểm nhấn của bản thiết kế này, đó là cổng vòm tự động đóng mở.” Hà Dập Phong lấy kính mắt xuống, dùng khăn tay lau hơi nước đọng trên mặt kính.
Miệng Ấn Học Văn há to như một con ếch. “Dập Phong, ông quả là tri âm của tôi.”
“Tôi vừa đọc được bảng giới thiệu đó ở lối đi vào. Giám đốc Ấn, thời tiết lạnh thế này, chúng ta nên vào trong uống chút gì đó nóng thì hơi.” Anh rõ ràng nhìn thấy ánh mắt Họa Trần bỗng sáng bừng, khóe miệng khẽ cong lên.
Ấn Học Văn gật đầu lia lịa và đi trước dẫn đường.
Hình Trình lặng lẽ quan sát Hà Dập Phong từ một phía, thầm nghĩ người này không thuộc típ như Ấn Học Văn, có vẻ cũng có năng lực. Nhưng nhiều người có năng lực như thế mà Ấn Học Văn vẫn coi thường đấy thôi, dù anh ta luôn tự nhận mình là bị thịt, ngốc nghếch. Thế nên rất rõ ràng, người này cũng giống như Ấn Học Văn, có nền tảng “đất đai cực kỳ màu mỡ”. Khi có chất đất khác nhau, cây cối cũng sinh trường với tốc độ khác nhau, trên cao nguyên sỏi đá, một cây dù có độ tuổi năm mươi năm vẫn bị coi là cây còi cọc, chậm lớn. Còn ở đồng bằng, đặc biệt là đồng bằng hạ lưu được phù sa của sông bồi đắp, nơi có bốn mùa rõ rệt, khí hậu ẩm ướt, ánh nắng tràn đầy, chỉ cần mười lăm năm cũng đủ để một hạt giống bình thường lớn lên thành đại thụ. Nếu lại gieo một hạt giống tốt thì thân cây càng cao to, cành lá càng rậm rạp. Thế giới này chưa bao giờ có sự công bằng.
“Phó Giám đốc Hình sao lại trầm mặc thế?” Ấn Học Văn thấy Hình Trình bước tụt lại phía sau nên đi chậm lại chờ.
“Không có gì, không có gì!” Hình Trình cẩn thận giấu giếm phút thất thần của mình, vội vàng bước lên đuổi kịp.
Vào trong tòa nhà, mặc dù chất lượng điều hòa không tốt lắm, Họa Trần vẫn hít một hơi sâu thật khoan khoái. Nhà hàng, quán cà phê ở tầng hai, tầng ba, lúc này đã chật kín người. Ấn Học Văn đề nghị đến văn phòng của anh ta uống cà phê. Đúng lúc này, điện thoại của Hình Trình reo vang. Anh nói xin lỗi rồi bước ra xa khoảng hơn mười mét mới mở máy nghe điện thoại, lưng quay về phía mọi người.
Những người khác kiếm chỗ ngồi xuống nói chuyện để đợi anh.
Vài nữ tiếp viên hàng không kéo va li nhỏ, xếp thành hàng bước đến, cùng đồng thanh cháo Ấn Học Văn: “Chào Giám đốc Ấn!” Các cô ríu rít như chim hót, nhưng Ấn Học Văn lại ra vẻ nghiêm túc, chỉ “ừ” một tiếng. Đợi mấy cô tiếp viên hàng không đi xa, anh ta mới mặt mày hớn hở nói: “Tôi là người thích ăn cỏ gần hang. Bởi vì tôi sinh năm hổ, không phải sinh năm thỏ.”
Nhậm Kinh hai chân bắt chéo, bĩu môi, nói nhỏ vào tai Họa Trần: “Hổ chỉ ăn thịt, không ăn cỏ. Đồ con lợn ngốc nghếch!”
Họa Trần thấy hôm nay Nhậm Kinh hơi kỳ lạ. Bình thường anh ta đâu có nói năng cay nghiệt như vậy, hơn nữa anh ta luôn cố ý giữ khoảng cách với cô mà.
Hình Trình nhận cuộc gọi khá lâu, Nhậm Kinh sốt ruột rút di động ra bắt đầu chơi trò Nông trại vui vẻ - Bảo vệ cà rốt, âm lượng khá to. Họa Trần chịu không nổi tiếng kêu la thê thảm của chú cừu bám đầy bọt xà phòng mà không có nước dội liền đứng dậy đi đến máy bán hàng tự động mua hai cốc trà nóng, cũng chẳng để ý cách đó ba, bốn ghế ngồi còn có mấy người nữa, nhét cho Nhậm Kinh một cốc.
Nhậm Kinh nói “cảm ơn” rồi bỏ nắp cốc, thở một hơi dài, nhưng không phải vì lạnh.
“Sao vậy?” Họa Trần hỏi.
Nhậm Kinh cười chua xót. “Chắc chẳng bao lâu nữa tôi sẽ từ chức.”
“Anh đến Thượng Hải à?” Bạn gái Nhậm Kinh đang học thạc sĩ ở Thượng Hải, năm sau là tốt nghiệp.
Nhậm Kinh gật đầu. “Tôi rất hài lòng với công việc hiện nay, dù tiền lương hay là chế độ đãi ngộ, đến Thượng Hải, muốn tìm công việc giống thế này cũng khó vì lý lịch của tôi chưa đủ. Tiết kiệm vài năm, mua nhà, mua xe ở Tân Giang cũng không phải là khó. Nhưng tôi khuyên cô ấy đến Tân Giang, cô ấy khăng khăng không đồng ý. Cô ấy nói Thượng Hải rất tuyệt vời, rất đẹp. Bà nó chứ, ở Thượng Hải, tôi chỉ là con giun cái kiến!”
“Anh thử nói chuyện lại với cô ấy xem sao?” Họa Trần biết rõ lời này của cô nghe rất thiếu thuyết phục, nhưng cô cũng không biết nói gì hơn. Chắc chắn trong lòng Nhậm Kinh cũng đã nghĩ hàng nghìn cách rồi ấy chứ.
“Trừ phi chia tay!” Nhậm Kinh chỉ hơi dùng sức, chiếc cốc giấy đã bị gập làm đôi.
“Anh đừng nói linh tinh, gặp người mình yêu chẳng dễ dàng gì. Anh xem, Phó Giám đốc Hình lớn tuổi hơn anh mà vẫn còn độc thân đấy thôi!”
“Anh ta đang đợi một người.”
Họa Trần suýt bị sặc. “Ai ạ?”
“Chắc chắn không phải em.” Tâm trạng Nhậm Kinh vui hơn một chút liền trêu chọc Họa Trần.
Mặt Họa Trần đỏ bừng, nhưng vẫn mạnh miệng: “Khó nói lắm!”
“Nguyễn Họa Trần, vậy anh phải nhắc nhở em, đừng để bản thân rơi vào bế tắc. Ồ, sếp Hình đã đến, chúng ta đi thôi.” Anh cầm lấy cốc giấy của Họa Trần ném vào thùng rác.
Bước vào văn phòng, Ấn Học Văn lại bắt đầu giở trò khoe khoang học vấn, lấy một túi cà phê hạt Cherry ra rồi bảo nó có nguồn gốc từ núi Jamaica. Loại cà phê này được trồng trên độ cao hơn hai nghìn mét, ánh nắng, hướng gió, hơi nước đều rất phù hợp, sản lượng một năm chỉ có vài trăm cân. Nghĩ mà xem, toàn thế giới có hơn sáu tỷ người mà chỉ có vài trăm cân cà phê Cherry, nên người được thưởng thức chỉ có thể là hoàng thất, quý tộc.
Những chi tiết nhỏ trong lời ăn tiếng nói sẽ thể hiện thân phận của một con người, không phải là uống cà phê đẳng cấp hay mặc đồ hàng hiệu. Thực ra, xuất xứ của cà phê không đáng để khoe khoang. Phát hiện ra cà phê là đàn dê của người Ethiopia khi chúng đi tìm cỏ trên sườn núi. Những nước tạo ra thương hiệu cà phê nổi tiếng trên thế giới hầu như đều không trồng được cây cà phê, nhưng các nước này đã dựa vào việc bán cà phê để kiếm tiền của tất cả người dân trên thế giới. Những nước cung cấp hạt cà phê cho họ cũng chính là những nước ở “Vành đai cà phê thế giới” (vĩ độ 250 Bắc đến 300 Nam), nhưng nước nào cũng nghèo khổ. Họa Trần sờ tai, rồi sờ mũi, môi khẽ mấp máy không dễ nhận thấy, nhưng Ấn Học Văn lại không bỏ sót, “hừ” một tiếng.
Cà phê được nghiền nhỏ, đem pha rồi đặt trước mặt mỗi người một tách nhỏ, mùi thơm nồng nàn bay khắp phòng. Ấn Học Văn đắc ý liếm môi, hương vị này chỉ trên trời mới có, trần gian mấy ai được thưởng thức vài lần.
“Tôi chưa từng uống cốc cà phê nào quá năm mươi tệ, sợ mạo phạm đến sự thần thánh của nó.” Họa Trần bê tách cà phê trả lại Ấn Học Văn.
Ấn Học Văn nhìn Họa Trần, rồi nghiêng người kể với Hình Trình một câu chuyện cười trên mạng.
“Một người vợ hỏi chồng: “Thư ký của anh đã làm ở công ty được bao lâu rồi? Người chồng trả lời: “Hai, ba năm rồi.” Vợ hỏi: “Trông như thế nào? Năng lực làm việc ra sao?” Chồng đáp: “Cũng tạm được.” “Dáng người thế nào?” Chồng đáp: “Cũng được.” Vợ hỏi tiếp: “Mặc quần áo thế nào?” “Rất nhanh!”
Kể xong anh ta cười lăn cười bò, thậm chí còn giậm chân bình bịch dưới gầm bàn.
Hình Trình thực sự không thể cười theo, lại không thể nổi giận, trò đùa này rõ ràng rất quá đáng, anh chỉ biết vo tay thành nắm đấm dưới gầm bàn. Trái lại, Họa Trần tỏ ra rất bình tĩnh. Hà Dập Phong ngồi phía đối diện chậm rãi ngước mắt lên. “Cậu có nhanh không?” Anh hỏi Lâm Phi Tuyết.
Lâm Phi Tuyết đáp: “Chỉ chậm hơn anh nửa nhịp thôi.”
Tiếng cười của Ấn Học Văn như bị ai đó bóp nghẹt giữa chừng, bỗng dưng im bặt. Anh ta đã sơ suất không để ý trong số những người đang có mặt không chỉ có Họa Trần là thư ký. Trong phút chốc, anh không biết chống đỡ thế nào, cảm thấy rất xấu hổ.
Hà Dập Phong thấy thế liền nói: “Giám đốc Ấn, tôi đã nghĩ rồi, tôi chấp nhận làm Tạp chí hàng không Dực Tường, nhưng tôi có một yêu cầu, thu nhập từ quảng cáo sẽ chia mười phần trăm.” Giọng anh rất kiên quyết, không có ý nhượng bộ.
Làm được lắm, đúng là giết người không dao! Ấn Học Văn nhẩm tính, không biết một năm sẽ là bao nhiêu tiền?
“Chuyện này không thể một mình Giám đốc Ấn quyết định được, phải mở cuộc họp hội đồng quản trị nữa.” Hình Trình lạnh lùng nói xen vào.
Ấn Học Văn ghét nhất là bị người khác nói mình không làm chủ được việc gì, mặt anh ta bỗng đỏ gay, nước bọt văng khắp nơi. “Phó Giám đốc Hình, ngân hàng chẳng phải ông nội tôi, các người nghi ngờ khả năng trả tiền của Dực Tường thì ngay từ đầu không nên đồng ý cho vay mới phải. Tôi nói cho anh biết, Dực Tường bây giờ khắc hẳn ngày xưa. Có lẽ không bao lâu nữa, Dực Tường và Thịnh Hoa sẽ có liên hôn.”
Đây là quả bom khinh khí, căn phòng họp nhỏ bỗng im bặt tiếng.
Thịnh Hoa trên danh nghĩa bao gồm hai công ty lớn: Trung tâm thương mại Thịnh Hoa và Khách sạn thương mại Thịnh Hoa. Trung tâm thương mại Thịnh Hoa không có nhiều chi nhánh, khách hàng đặt tại các thành phố lớn có nền kinh tế phát triển, đối tượng khách hàng là tầng lớp mua hàng cao cấp. Còn khách sạn Thịnh Hoa xây dựng theo hướng bình dân, phân bố khắp các tỉnh thành cả nước, thậm chí còn xây dựng chi nhánh ở các thành phố miền núi xa xôi của Tân Cương, Tây Tạng, hội viên lên đến vài triệu người. Nếu đánh giá từ thương hiệu thì Thịnh Hoa không nổi tiếng như Dực Tường, nhưng Thịnh Hoa lại có thực lực hùng hậu, Dực Tường không dám coi thường chút nào. Nếu hai nhà lại liên hôn thì có thể hơn một nửa thị trường của thành phố Tân Giang sẽ bị chia cắt.
Không thấy ai trả lời, Ấn Học Văn vỗ ngực, vội vã giải thích: “Ở thành phố Tân Giang này có hàng tỉ công ty, ngoài tôi và tiểu thư Thịnh có tuổi tác tương đương, còn những đối tượng khác không thích hợp. Chỉ cần tôi mở miệng, Thịnh Mậu Cốc chắc chắn vui mừng đồng ý.”
Ồ, hóa ra “chuông chưa gõ mà mõ đã kêu”.
Hình Trình chưa từng nghe nói Thịnh Mậu Cốc có con gái, ngược lại toàn nghe thấy những chuyện thú vị. Nổi bật nhất là phu nhân Hoa Dương nhà họ Thịnh là cái “vại chứa giấm”
, thế nên bà ta quản Thịnh Mậu Cốc rất chặt, nghe nói trên thị trường bán những thiết bị nghe lén nào bà đều có cả. Hai người này suốt ngày chơi trò chiến tranh tình báo. Thịnh Mậu Cốc lại rất chiều vợ, bạn bè trong giới làm ăn nếu nhắc đến chuyện này, ông ta chỉ ha ha cười lấp liếm.
Ý nói rất hay ghen tuông.
Dường như nhìn thấu nỗi nghi ngờ của Hình Trình, Ấn Học Văn nói: “Tiểu thư Thịnh từ nhỏ đã ở nước ngoài và học luôn bên đó, sang năm sẽ về nước.”
“Cô ấy có xinh không?” Phụ nữ thường coi trọng ngoại hình, Họa Trần cũng không ngoại lệ.
Ấn Học Văn nuốt nước bọt. “Cái này không quan trọng.”
“Nhưng nếu như cô ấy lại béo tròn, nặng khoảng trăm cân, tính tình phóng khoáng thì làm thế nào?” Họa Trần nháy mắt.
“Cô ấy họ Thịnh là được.” Ấn Học Văn nghiến răng trèo trẹo, chỉ muốn xông đến xé xác Họa Trần.
“Thật đáng thương!” Họa Trần lẩm bẩm, không biết là ám chỉ ai. Ấn Học Văn nghe thấy thế bực mình phản bác lại. “Các cô nữ tiếp viên hàng không trẻ đẹp là thế cũng có tác dụng gì, bọn họ xứng với tôi sao?”
“Kẻ có tiền mà cũng khiến bản thân trở thành hàng hóa.” Khụ Khụ!
“Cô...” Ấn Học Văn đứng bật dậy, mạch máu trên cần cổ như sắp nổ tung.
“Hắt xì!” Họa Trần lại hắt hơi một cái nữa, cánh tay cô vừa vung lên, không may gạt đổ túi cà phê Jamaica ở trên bàn. Những hạt cà phê lăn lông lốc dưới sàn nhà. Họa Trần giẫm phải hai hạt, suýt chút nữa thì ngã bổ nhào. “Giám đốc Ấn, làm thế nào đây ạ?” Ánh mắt Họa Trần đang cụp xuống bỗng liếc nhìn về phía Ấn Học Văn, hỏi với vẻ dè dặt.
Hình Trình và Hà Dập Phong coi như không nhìn thấy cảnh tượng trên, chỉ chăm chú thưởng thức cốc cà phê trước mặt. Trong lòng họ đều thầm nghĩ: “Đắc tội với ai chứ ngàn vạn lần đừng đắc tội với phụ nữ!”
Ấn Học Văn há hốc miệng suýt rơi cả hàm răng, rồi sau đó lại phải cố gắng nuốt cục tức xuống cổ, có thể làm thế nào chứ, chỉ là mấy hạt cà phê thôi mà, nhưng đó lại là những hạt cà phê cực kỳ đắt, có tiền chưa chắc đã mua được, anh ta phải vất vả lắm mới kiếm được nó. Nhưng dù sao nó cũng chỉ là một loại đồ uống, trở mặt với một thư ký quèn thì không được hay cho lắm, huống hồ Hình Trình và Hà Dập Phong đều có mặt ở đây, thế nên anh ta phải cố giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. “Phó Giám đốc Hình, tòa nhà hàng không quốc tế cũng đã tham quan rồi, không dám làm mất thời gian của anh nữa, có việc gì chúng ta liên lạc sau nhé!” Thực ra, anh ta chỉ muốn nói một từ: “Cút!”
Hình Trình vẫn ngồi yên không nhúc nhích, anh lo Ấn Học Văn đầu óc đang bốc hỏa sẽ nhận lời Hà Dập Phong chuyện chia tiền quảng cáo. Trong dự toán một tỷ hai cho Dực Tường vay, Tạp chí hàng không chiếm chi phí không hề nhỏ. Mặc dù anh không muốn ở lại chút nào, nhưng từ trước đến nay anh luôn coi công việc là hàng đầu, tình cảm chỉ là thứ yếu.
Nhậm Kinh dẫn Họa Trần ra khỏi phòng họp.
Nhậm Kinh cảm thấy bản thân cần thay đổi cách nhìn về Họa Trần. Bị ảnh hưởng bởi Tuân Niệm Ngọc, anh nghĩ Họa Trần vào Vinh Phát bằng “cửa sau”, chẳng làm được việc gì, thực sự là bình hoa sứ thô kệch, không ngờ anh thấy cô rất có cá tính.
Họa Trần thực sự bị cảm lạnh, uống hai cốc trà nóng mà vẫn hắt hơi không ngừng. “Sao lại nhìn tôi với ánh mắt như nhìn chuột bạch phòng thí nghiệm thế?”
“Gan cô to lắm, dám chọc giận cả Ấn Học Văn.” Nhậm Kinh lại mua thêm cho Họa Trân một cốc chanh nóng nữa.
Thấy cốc còn nóng, cô đổi tay cầm liên tục và thổi phù phù. “Cũng không thể gọi là chọc giận, chẳng qua tôi bực quá mà thôi. “Con nhà đại gia” trở thành từ có nghĩa xấu chính bởi vì những kẻ xấu xa như anh ta.”
Nhậm Kinh liếc nhìn Họa Trần, khoanh hai tay trước ngực rồi đi quanh cô hai vòng. “Sao nghe thấy có mùi vị bất bình ở đây thế nhỉ? Không lẽ cô cũng là con nhà đại gia?”
Họa Trần chậm rãi nhấp ngụm trà chanh. “Nếu đúng là con nhà đại gia thì có để người khác ức hiếp như vậy không?”
Nhậm Kinh mỉm cười, chỉ vào chiếc đồng hồ trên tay Họa Trần. “Cái này thì mấy đồng vậy?”
Họa Trần liền hạ tay xuống, đáp: “Hàng vỉa hè đấy ạ, có năm mươi đồng thôi.”
“Làm gì mà cẩn thận thế, tôi sẽ không bắt cô cho xem hóa đơn đâu mà lo.” Nhậm Kinh từ lâu đã chú ý đến chiếc đồng hồ khoác mác vỉa hè này. Trên thực tế đó là đồng hồ điện tử kiểu dáng mới nhất Opus 8
, là “trái tim” của đồng hồ cơ khí, được sản xuất với số lượng có hạn trên toàn thế giới.
Đồng hồ của Thụy Sĩ hãng Harry Winston. Chiếc đồng hồ này có thân được làm bằng vàng trắng 18k, kích thước 45,8 x 33,5cm, mặt kính sapphire dày 2mm và khả năng chịu nước ở độ sâu 30m.
Tay Họa Trần run run làm đổ nước chanh ra áo khoác ngoài, vùng ngực bị thấm một mảng nước màu vàng. Cô vội vàng chạy đến nhà vệ sinh, dùng khăn giấy gột nhiều lần, vết nước đó mời mờ đi. Cô ngẩn người nhìn mình trong gương, ánh mắt sợ hãi, bờ môi vẫn đang run run. Cô hoảng hốt nhắm mắt lại, rồi mở ra, nhìn chằm chằm vào gạch men trắng trên tường, lòng thầm nhủ phải bình tĩnh lại. Lúc cô đi ra, Hà Dập Phong và Lâm Tuyết Phi đều đã đứng ở bên ngoài phòng họp, Nhậm Kinh không có ở đó. Cô đi xung quanh tìm thì Lâm Tuyết Phi nói, Hình Trình gọi anh ta đi có việc, bảo cô đi nhờ xe họ trở về thành phố.
Họa Trần nhìn ra bên ngoài, sương lúc này ngày càng dày đặc, chỉ lát nữa thôi, đường cao tốc ở sân bay không chừng sẽ đóng cửa. Cô gật đầu, cùng bọn họ đi ra bãi đỗ xe. Lúc lên xe, Hà Dập Phong chợt nhớ ra một chuyện, bảo Lâm Tuyết Phi đi thu thập vài số gần đây của mấy tạp chí hàng không nổi tiếng, sau đó hỏi ý kiến của khách hàng để viết báo cáo tối nay.
Lâm Tuyết Phi ngẩn người, chuyện này không thể làm một lúc là xong được.
“Cậu đi nhờ xe của Giám đốc Ấn, tôi tự lái xe.” Hà Dập Phong lấy chìa khóa xe từ tay Lâm Tuyết Phi.
Lâm Tuyết Phi nhìn Hà Dập Phong, rồi lại nhìn sang Họa Trần, trong đầu lóe lên một ý nghĩ, nét mặt thoáng sững sờ. Không phải chứ?!
Xe đi với tốc độ không quá ba mươi kilômét trên giờ, lúc đi lúc dừng, phía trước thỉnh thoảng lại xảy ra vài va chạm nhỏ, tắc đường kinh khủng. Họa Trần ôm lấy hộp khăn giấy, không ngừng hắt hơi. Hà Dập Phong thấy thế cũng không sốt ruột, bật nhạc lên nghe.
Quãng đường hằng ngày chỉ đi mất hai mươi phút thì hôm nay hai người đã đi hết cả tiếng đồng hồ. Ánh đèn thành phố rực rỡ chiếu xuyên qua màn sương mù dày đặc khiến tầm nhìn tốt hơn một chút. Đến ngã tư đường thì Họa Trần chợt nhớ đến cái usb.
“Đang để ở căn hộ của anh. Em cần à?” Giọng nói của Hà Dập Phong có chút căng thẳng.
“Nếu anh không về văn phòng, em đi cùng anh đến lấy. À, nhà anh ở đâu?”
“Khế Viên!”
“Nhà em cùng hướng với nhà anh.” Cái mũi lại bị ngạt, Họa Trần hít thở khá khó khăn nên nói toàn giọng mũi.
Họa Trần rất quen thuộc Khế Viên, một người bạn của cô cũng sống ở đó. “Kia, chính là tòa nhà đó!” Cô chỉ về phía tòa nhà có cánh cổng rất to.
Khế Viên được xây dựng theo lối kiến trúc đa tầng, tòa nhà cao nhất cũng không quá bốn tầng, thế nên không có thang máy. Phòng của Hà Dập Phong ở tầng ba, lúc mở cửa phòng ra, bên trong vô cùng bừa bộn. Phòng khách để ngổn ngang thùng giấy dán tem hàng không vẫn chưa xé. “Hai hôm trước hành lý mới gửi đến, anh chưa có thời gian sắp xếp.” Hà Dập Phong hơi lúng túng, nhanh chóng bước qua đám thùng giấy để vào phòng sách. Đây được coi là chỗ sạch sẽ nhất trong nhà.
Họa Trần không đáp lại, cô chỉ chăm chú nhìn vào cái thùng giấy đã được mở ra. Bên trong thùng toàn là đĩa CD được đánh dấu theo từng thể loại. Đó là những bộ phim tài liệu được sản xuất trong vòng năm năm trở lại đây như kênh Địa lý thế giới, kênh Thám hiểm... Mặc dù trong nước cũng có truyền hình kĩ thuật số nhưng các kênh mua bản quyền cũng có hạn. Trong số này, có rất nhiều phim Họa Trần chưa từng xem.
Hà Dập Phong bước ra khỏi phòng khách đã thấy Họa Trần đang ngồi trên sàn nhà, trên đùi để một chồng đĩa, tay cũng ôm một chồng đĩa. “Những đĩa này có thể cho em mượn được không? À không, tặng em nhé! Em lấy những đĩa này, cả những đĩa này nữa. Cả thùng này em muốn lấy hết.” Cô dang tay ôm chặt lấy thùng giấy, vẻ mặt như muốn nói nếu anh không cho, em quyết không buông tay.
“Anh cứ nghĩ em thích cái này cơ?” Hà Dập Phong huơ huơ hộp quà trong tay.
Họa Trần nhảy dựng lên. “Anh cho em à?”
“Happy New Year!” Hà Dập Phong nói nhỏ.
Họa Trần cười ha ha. “Cảm ơn anh! Em có thể bóc ra luôn không?”
Hà Dập Phong gật đầu.
Năm phút sau, trong phòng khách tràn ngập tiếng reo vui sướng của Họa Trần. Cuốn sách Những cây cầu ở quận Madison xuất bản lần đầu năm 1993, còn có chữ ký của chính tác giả Waller. “Sao anh lại tìm được nó? Vui quá đi!” Đây là món quà mà Họa Trần có nằm mơ cũng không dám nghĩ đến. Năm 1993, lúc đó cô còn chưa biết chữ. Từ hồi học cấp hai được đọc cuốn Những cây cầu ở quận Madison, cô đã yêu thích một cách điên cuồng tất cả mọi thứ có liên quan đến Madison.
Vui mừng đến phát khóc, nhưng Họa Trần cảm thấy có cái gì đó không ổn. Năm mới đến rồi, tặng quà cũng không có gì sai, nhưng trong không khí phảng phất điều gì đó khiến người ta bất an. Cuốn sách này đã không còn được tái bản nữa, không phải cứ có tiền là có thể mua được. Chắc chắn anh đã mất rất nhiều công sức để tìm nó, sau đó chủ định quay trở lại Tân Giang để tặng cho cô. Có phải đúng như lời Giản Phỉ Nhiên nói, anh trở về Tân Giang là vì cô không?
Trái tim cô bỗng đập rất nhanh.
“Đến Mỹ không lâu thì anh nhìn thấy cuốn sách này trong một hiệu sách cũ, chỉ mua với giá hai đô la thôi.” Hà Dập Phong chậm rãi trả lời.
“Sao anh biết em đang ở Tân Giang?”
“Anh có biết đâu.”
“Nếu không gặp em, anh sẽ tặng cuốn sách cho người khác à?” Hà Dập Phong chưa bao giờ đọc tiểu thuyết tình cảm, có lần cùng cô đi xem một bộ phim lãng mạn mà cảm giác như bị tra tấn.
“Nếu không có chuyện ngoài ý muốn, chắc anh có thể sống được đến tám mươi tuổi. Lúc anh đi Mỹ là hai mươi ba tuổi. Năm mươi bảy năm nữa, trái đất có to lên thì chúng ta cũng có thể gặp nhau.” Câu trả lời của anh rất đúng, rất thực tế, không văn hoa lá cành, nhưng rất sâu sắc.
Chẳng hiểu tại sao, giống như có một ngọn gió ấm áp thổi tới làm muôn hoa đua nở, làm xanh mướt bãi cỏ ven sông, trong lòng cô cũng cảm thấy là lạ như có sợi lông vũ nhẹ nhàng lướt qua, như có như không, rất ấm áp. Nhưng rồi Họa Trần lại nghĩ, anh đối xử tốt với cô, không phải là thích, càng không phải là yêu, mà giống như là trách nhiệm, là sứ mệnh!
“Hình như em lại nợ anh lần nữa rồi.” Cô cúi thấp đầu, ngón tay sờ vào chất giấy năm 1993, không trơn bóng mà thô ráp như bị thời gian mài mòn.
“Vậy em cũng tặng anh một món quà năm mới, thế là chúng ta hòa nhau.” Hà Dập Phong thẳng thắn đề nghị.
“Ngày mai em sẽ mua tặng anh.” Họa Trần xấu hổ, cô chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này.
“Không cần câu nệ thế, em tìm trong túi xách xem, một gói khăn giấy cũng được mà.”
Họa Trần hơi bối rối, cắn môi nhưng vẫn mở túi xách ra. Hộp quà màu xanh như nước hồ trong vắt vẫn ở trong túi.
“Hóa ra em muốn tặng anh một bất ngờ. Không sao, coi như anh không nhìn thấy. Lúc nào về, em cứ để ở cửa là được.” Lúc này, Hà Dập Phong vô cùng hồi hộp, toàn thân đã nóng ran.
Họa Trần đỏ bừng mặt, lúng túng nói: “Anh mở ra đi, xem có thích không?” Haizz! Cô đi khắp ba tầng của trung tâm thương mại Thịnh Hoa, chân sắp mỏi nhừ mới mua được cái bút này. Cô đã cất trong túi một tuần nay, cuối cùng cũng không có dũng khí và cơ hội để tặng nó cho Hình Trình. Bây giờ coi nó là món quà năm mới tặng cho Hà Dập Phong xem như không tủi thân lắm.
“Anh thích lắm, bút nước mạ vàng, dùng để ký tên sẽ rất hợp.” Hà Dập Phong ngắm nghía rất lâu, sau đó cẩn thận cất chiếc bút vào túi áo. “Chúng ta đi ăn tối trước đã, còn cái thùng này, hôm nào anh sẽ mang đến nhà em. Cho anh số điện thoại của em đi.” Anh lấy bút viết tên Họa Trần trên màn hình điện thoại với vẻ vô cùng mãn nguyện.
“Để em mời anh!” Thùng đĩa này đối với Họa Trần như vật báu, thế nên cô phải cảm ơn Hà Dập Phong mới được.
Hà Dập Phong không phản đối, chỉ nói: “Anh không muốn ăn bánh ngọt nữa.”
Họa Trần lè lưỡi, hai người nhìn nhau bật cười.
Hai người bọn họ đi ăn lẩu băng chuyền rau hữu cơ. Nước lẩu rất thanh đạm, thực phẩm đều lấy từ nông trại nên các món ăn vô cùng tươi ngon, vệ sinh. Trong đó có món đậu phụ hoàn toàn được làm thủ công nên hương vị rất thơm và đậm đà, ngậm trong miệng còn có cảm giác hơi ngọt. Xì dầu để chấm cũng là nhà hàng tự làm.
“Ông chủ quán ăn này có nông trường sinh thái hữu cơ rộng năm trăm hecta, lúc bắt đầu xây dựng, do kết cấu đất, ông ta đã phải đào bỏ một lớp đất trên cùng đi, sau đó mới bắt tay xây dựng hệ sinh thái như hiện nay. Các sản phẩm từ nông trại không chỉ cung cấp thực phẩm cho nhà hàng, mà còn xuất khẩu sang Nhật Bản!” Họa Trần nói một mạch với vẻ vô cùng hiểu biết.
Hà Dập Phong nhìn xung quanh, những khách hàng đến đây đều rất lịch sự, có cả bố mẹ mang con đến ăn. Đứa trẻ không thích ăn lẩu hữu cơ, bĩu môi đòi bố mẹ cho ăn KFC. “Những cửa hàng đặc biệt thế này, ở Tân Giang có nhiều không?”
Chóp mũi Họa Trần lấm tấm mồ hôi, gương mặt đỏ hồng vì hơi nóng từ nồi lẩu tỏa ra. “Có nhiều lắm, bữa trưa ở Vinh Phát rất khó ăn nên em thường xuyên trốn ra ngoài tìm đồ ăn. Sau này chúng ta sẽ ăn lần lượt từng quán giống như trước kia nhé!”
Giống như trước kia... ngoài việc học, cuộc sống của họ chỉ có nhau. Hà Dập Phong gắp cọng cải bó xôi xanh non, chầm chậm nhai, cảm nhận vị ngọt lan tỏa nơi đầu lưỡi.
Nếu hỏi Hà Dập Phong có câu hỏi nào không thì chắc chắn anh sẽ trả lời là có, dù Họa Trần không hỏi anh đã trải qua những chuyện gì sau khi hai người xa nhau, hay hỏi anh đã từng gặp những ai, sống có vui vẻ không. Cô không muốn biết, nhưng anh lại rất muốn biết tất cả những chuyện liên quan đến cô.
Họ ăn xong, đến quầy thu ngân, Hà Dập Phong nắm lấy cánh tay đang định rút ví ra trả của Họa Trần rồi đưa thẻ của mình ra. Thu ngân là bà chủ cửa hàng, bà tặng họ một túi tương ớt chanh ăn cùng với hải sản, mời họ lần sau lại đến, cuối cùng nói cho họ biết là đã có người thanh toán rồi.
Ai vậy nhỉ?
“Chào em!”
Họa Trần quay đầu lại thì thấy một người phụ nữ quyến rũ đang mỉm cười chào mình. Cô nhớ đã từng gặp chị ta ở bãi đỗ xe khách sạn Hoa Hưng, tên là Mã Lam. “Không phải khách sáo đâu, em là bạn của Hình Trình thì cũng là bạn của chị. Không hẹn mà gặp thế này thật tốt quá!”
Chị ấy nói chuyện khéo quá, đã trả tiền lại lịch sự như vậy nên Họa Trần không tiện từ chối, chỉ biết nói cảm ơn.
Hà Dập Phong gật đầu chào, rồi cầm lấy túi xách của Họa Trần, yên lặng đứng bên cạnh.
“Hôm đó, cả đêm chị không ngủ ngon giấc, vừa lo cho Hình Trình vừa do con quấy khóc.”
“Con ư? Chẳng lẽ chị là... của Tổng giám đốc Vu?”
“Đúng vậy, Tổng giám đốc Vu là chồng chị, chị và Hình Trình là bạn học. Em đã không gọi điện lại cho chị.” Mã Lam cười nhắc nhở.
Họa Trần không quên việc này, nhưng lúc đó Hình Trình rất tỉnh táo nên cô nghĩ người nên gọi điện thoại là anh mới đúng. Cô chỉ cười xòa, không muốn giải thích nhiều.
“Bạn trai em đấy à, hẹn nhau ăn tối à?” Mã Lam nháy mắt, liếc nhìn Hà Dập Phong.
“Không phải!” Hai người cùng phủ nhận.
“Không phải là bạn trai!” Họa Trần thêm một câu.
“Là chồng!” Hà Dập Phong bổ sung thêm câu nữa.
“Hả?” Họa Trần và Mã Lam đều tròn mắt nhìn anh.
“Chỉ nói đùa thôi!” Mặt Hà Dập Phong không hề biến sắc.
Họa Trần suýt chút nữa mắc bệnh tim. “Chỉ nói đùa mà mặt không hề thay đổi thế kia. Nhìn mặt anh cứ như đang công bố hiến pháp ấy.”
“Thế mới buồn cưới chứ!”
“Em khó bị chọc cười lắm!”
“Lần sau anh sẽ cố gắng hơn.”
“Không cần lần sau. Em vẫn còn lưu luyến hồng trần lắm, không muốn bị anh dọa chết.”
Mã Lam mỉm cười nhìn hai người họ đấu khẩu, lặng lẽ rời đi.
Tối hôm nay, Hà Dập Phong không thức đêm. Anh lên giường từ sớm, bật đèn ban trên tủ cạnh giường và giở cuốn Phong cảnh thứ hai, tâm trạng thứ nhất ra đọc.
Cuốn sách này có tất cả mười hai chương, dùng số tháng làm tên mỗi chương, anh liền giở ngay đến tháng Mười hai.
“Tháng Mười hai đến, mỗi ô cửa sổ trên phố, mỗi hàng cây, mỗi con người như đều muốn thì thầm với bạn: Lễ Giáng sinh sắp đến rồi. Thực ra, người Trung Quốc không hiểu ý nghĩa thật sự của lễ Giáng sinh, chỉ hùa theo phong trào của những người buôn bán mà thôi. Tháng Mười hai làm tôi nhớ đến một tiết khí quan trọng, đó là Đông chí. Ngày hôm đó, ban ngày rất ngắn, ban đêm rất dài. Người miền Nam sẽ ăn bánh trôi, người miền Bắc sẽ ăn bánh cảo. Tôi rất thích các tiết khí, sự phát triển của thực vật, mùa đánh cá, mùa chim di cư hay làm tổ, sự thay đổi thời tiết đều có liên quan đến tiết khí. Rất nhiều người thích đi du lịch đến các hòn đảo nhiệt đới vào mùa đông, tôi nghĩ làm như thế là trốn tránh bốn mùa. Phong cảnh mỗi mùa đều có nét đặc trưng riêng, không thể thay thế. Khi đã bỏ lỡ, cho dù chỉ là một mùa, cũng rất đáng tiếc. Tôi không thích những hòn đảo nhiệt đới, ở nơi đó thích hợp với các cặp tình nhân hơn. Nếu coi tình yêu là chính thì phong cảnh chỉ làm nền mà thôi. Những nơi có phong cảnh đã khoác màu công nghiệp, hiện đại, mọi người có thể tiếp nhận một cách bình thản, nhưng tôi lại cảm thấy buồn và thất vọng. Mùa đông, tôi thích ở trong nhà, ôm chiếc túi sưởi ấm căng phồng, đi đôi dép bông mềm mại, mặc áo ngủ dày sụ, đứng ở ban công ngắm sao. Bầu trời đêm đông thật trong lành, tinh khiết như đã được tắm gội sạch sẽ, phản chiếu những vì sao lấp lánh. Nếu có tuyết rơi, bạn có thể đọc cuốn Thư tình của Nham Tỉnh Tuấn Nhị và nên đọc trong ánh sáng đèn dìu dịu. Câu chuyện đó rất nhạt, nhưng bạn chỉ cần đọc vài trang, nhìn vài dòng là được, không sao cả. Lúc buồn ngủ thì bạn có thể tắt đèn và ngủ thôi!”
Anh nằm xuống, đặt cuốn sách cạnh gối, tắt đèn, trở mình rồi ngủ.
Tối hôm đó, sau khi Mã Lam dỗ con ngủ xong, cô cùng ngồi xem phim truyền hình với mẹ chồng. Chồng cô đi Dubai, năm ngày nữa mới về. Dubai là một ốc đảo trong sa mạc, giống như tòa lâu đài trong truyện Nghìn lẻ một đêm. Ở đó có khách sạn với kiến trúc thời hoàng kim, phong cảnh tuyệt đẹp, rượu ngon, đồ ăn hảo hạng, là tiên cảnh nơi trần gian.
“Nếu không phải con còn nhỏ, anh đã đưa em đi cùng.” Chồng cô nói thế trong điện thoại.
Cô tin đây là câu nói thật lòng của anh. Ngày Quốc tế phụ nữ năm kia, Hội liên hiệp phụ nữ và đài truyền hình hợp tác tổ chức cuộc thi diễn thuyết. Cô đại diện cho Cục môi trường tham gia và giành được huy chương bạc. Nhà tài trợ cho hoạt động lần đó chính là chồng cô, người trao giải thưởng cho cô cũng chính là chồng cô. Anh không nói với cô rằng vừa gặp cô đã yêu, mà nói với cô rằng vừa quen đã thấy thân. Câu nói “vừa gặp đã yêu”, nghe rất lãng mạn, còn câu nói “vừa quen đã thấy thân” nghe thật ấm áp.
Cô là người thực tế nên dễ động lòng bởi sự ấm áp.
Chồng cô rất nghiêm túc trong chuyện này, sau một tháng quen nhau đã dẫn cô về nhà gặp bố mẹ. Nửa năm sau thì hai người đính hôn. Một năm sau, hai người kết hôn. Hai năm sau, cô sinh cho anh một cậu quý tử.
Mặc dù chồng cô lớn lên trong môi trường sung túc, nhưng anh không nhiễm bất cứ tật xấu nào. Tính anh ôn hòa, đối xử với mọi người chân thành. Anh yêu thương cô, tôn trọng người nhà của cô.
Cô đúng la người may mắn và hạnh phúc. Ai quen cô cũng nói như vậy.
Thời gian trôi qua, đáng lẽ cô phải cảm thấy vô cùng thoải mái... Cô cười khổ. Tất cả những thứ bây giờ cô có được là cái giá mà cô vứt bỏ Hình Trình để đổi lấy. Nữa đêm tỉnh dậy, cô đưa tay quệt má, lòng bàn tay thấm đầy nước mắt.
Bộ phim cuối cùng cũng kết thúc, mẹ chồng cô ngáp dài bước vào phòng ngủ. Cô tắt ti vi, kiểm tra cửa khóa dưới nhà rồi đi ra ban công. Tầm nhìn lúc này chỉ khoảng năm mươi mét, tòa nhà đối diện tối mờ mịt, đèn đường dưới tầng tỏa ánh sáng mờ ảo trong làn sương mù. Cô đứng một lát rồi lấy dũng khí gọi vào số của Hình Trình.
Sau khi chuyển việc, Hình Trình đã đổi số điện thoại như muốn xóa hết những người không quan trọng trước đây. Hôm con trai cô tròn một tuổi, cô bảo Họa Trần lưu số điện thoại của cô lại, thực tế là muốn cho Hình Trình biết. Cô biết tửu lượng của anh, không đến nỗi say đến bất tỉnh nhân sự, nhưng Hình Trình đã không gọi lại. Từ khi chia tay, họ chưa lần nào liên lạc với nhau.
Trong bữa tiệc mừng con trai tròn một tuổi, gặp lại Hình Trình, cô vô cùng bất ngờ. Trông anh vẫn phong độ. Anh lịch sự chào cô, khen ngợi đứa bé, nói chuyện với chồng và bố mẹ chồng cô. Nếu không phải Hình Trình uống nhiều như vậy, cô đã nghĩ những gì anh thể hiện là thật.
Anh vẫn không thể quên những tổn thương mà cô đã gây ra cho anh sao?
“Chào Trưởng phòng Mã.” Giọng nói Hình Trình lạnh buốt như đám sương mù ngoài trời.
Anh đã lưu lại số điện thoại của cô... Sự phát hiện này khiến người Mã Lam run rẩy. Trong khoảnh khắc, cô như xuyên không trở về quá khứ, lúc cô và anh còn đang yêu nhau. Cô bướng bỉnh nói: “Nếu anh còn gọi em là Trưởng phòng Mã, em sẽ đập cái điện thoại này ngay lập tức.”
Bên kia im lặng như núi đá.
“Tối nay lúc đi ăn cơm, em gặp Họa Trần đấy.” Mã Lam không muốn bị núi đè làm mình ngừng thở.
Hình Trình nở nụ cưới mỉa mai. “Nghe nói việc khiến người phụ nữ đắc ý nhất chính là lấy được người chồng tuyệt vời, còn người bạn trai trong mối tình đầu của cô ta sống độc thân suốt đời.”
“Em... không vô sỉ như vậy.” Cô họng tắc nghẹn, Mã Lam vội vàng ngẩng mặt lên như muốn nuốt nước mắt đã ngập tràn khóe mi.
“Vậy sao em lại nhắc đến Họa Trần, không phải em muốn biết quan hệ giữa anh và cô ấy sao?”
“Cô ấy có bạn trai rồi, em đã nhìn thấy anh ta.”
Hình Trình lại im lặng.
Buổi chiều và tối nay, mọi việc của Hình Trình đều không được suôn sẻ. Ấn Học Văn hoàn toàn không nói chuyện với anh, cho dù anh nói quanh co hay trực tiếp. Lúc trở về thành phố, đường cao tốc sân bay lại đóng cửa. Chẳng biết Nhậm Kinh lái xe vào con đường nhỏ nào mà mặt đường lồi lõm gồ ghề, tốc độ xe đi chậm như rùa. Hai người vừa lạnh vừa đói, mãi mới tìm được quán cơm nhỏ, uống một chút rượu, chân tay mới dần ấm lại.
Uống hết chai rượu, Nhậm Kinh bắt đầu nói lắp, nửa tỉnh nửa say hỏi anh hiểu được Họa Trần bao nhiêu phần. Trước khi Họa Trần đến Vinh Phát làm việc, Tống Tư Viễn không thông báo gì. Anh ta chỉ nói tầng hai mươi bảy thiếu một thư ký, ngày mai đến làm. Điều này rất không đúng quy tắc, ngân hàng Vinh Phát muốn nhận người đều phải trải qua ba kỳ thi. Đầu tiên là thi viết, thứ hai là phỏng vấn, cuối cùng là lên tầng cao nhất để lãnh đạo quyết định. Nếu có ai trong ngân hàng muốn giữ vị trí nào đó thì cũng phải thực hiện các thao tác ngầm, trình tự diễn ra giống nhau.
Họa Trần là ngoại lệ. Sau khi quen Họa Trần, Hình Trình mới biết Họa Trần đúng là không thể tham gia kỳ thi viết, ngoài việc có thể viết chính xác tên mình, thì đề thi mang tính chuyên ngành cao như thế, chắc chắn cô sẽ nộp giấy trắng.
Anh đã từng hiếu kỳ dò hỏi phòng nhân sự về lai lịch của Họa Trần. Trưởng phòng Nhân sự là người khôn khéo, cười tủm tỉm, nói: “Chuyện này không phải do ba sếp sắp đặt sao? Sếp đang trêu tôi phải không?”
Anh nghe nói thế liền hiểu ý, không hỏi tiếp nữa.
Phó Giám đốc Phùng thì đoán Họa Trần là người Tống Tư Viễn bao dưỡng bên ngoài. Sau đó, anh ta phải tự phủ định ngay, Tống Tư Viễn và Họa Trần không có hành động nào thân mật khi ở cạnh nhau, Họa Trần cũng không phải típ con gái được chiều quá sinh thói kiêu ngạo.
Sau đó, Tống Tư Viễn mới nói, Họa Trần là đứa cháu họ xa của anh ta, bố mẹ cô công tác ở nước ngoài, nhờ anh ta chăm sóc cô hai năm. Điều đó có nghĩa là sớm muộn Họa Trần cũng sẽ đi, cô ở đây chỉ là tạm thời thôi. Vậy là tất cả mọi băn khoăn đều được giải đáp.
“Sao tự nhiên cậu lại tò mò về thư ký Nguyễn, không có ý đồ gì xấu đấy chứ? Cậu là người đã có chủ, coi chừng gặp báo ứng đấy.” Hình Trình nói đùa với Nhậm Kinh.
Nhậm Kinh vừa lắc đầu, vừa xua tay. “Cho em một trăm lá gan em cũng không dám. Bạn gái em là cô nàng dã man lắm, thôi để chuyện đó nói sau, mà người như em làm sao có thể trèo cao với tới được thư ký Nguyễn. Người thân của Giám đốc Tống sao có thể là người tầm thường được?”
Anh ta ngẩn người và bỗng trở nên thất thần.
Thấy anh mãi không nói lời nào, Mã Lam nghĩ rằng anh không tin, bèn miêu tả cụ thể: “Là một người đàn ông đẹp trai, đeo kính, trông khá lạnh lùng.”
Hà Dập Phong? Tim Hình Trình bỗng co thắt lại rồi lại giãn ra. Có khả năng đó ư? Lúc Họa Trần nhìn anh, ánh mắt say đắm, sáng bừng, trong veo như gương. Chẳng lẽ Hà Dập Phong xin lỗi Họa Trần vì chuyện trang nhất trên báo lần trước, nếu không anh chẳng thể nghĩ ra lý do gì để hai người bọn họ ở cạnh nhau. “Cảm ơn em đặc biệt gọi tới báo cho anh biết chuyện này, vào đúng mười một giờ đêm.”
Câu nói này của anh hoàn toàn làm Mã Lam cảm thấy tổn thương, cô nghẹn ngào nói: “Hình Trình, anh giỏi ức hiếp em lắm. Anh chỉ một mực cho rằng em bỏ anh và anh nghiễm nhiên trở thành người cao thượng. Anh hãy tự hỏi lương tâm của mình xem, nếu chúng ta kết hôn, có thể sống vui vẻ hạnh phúc không?”
Điện thoại vang lên tiếng tút tút cúp máy, sau đó không gian rơi vào tĩnh lặng.
Tài ăn nói của Mã Lam luôn giỏi hơn anh, cô rất biết cách đặt mình vào vị trí của kẻ yếu, giống như người cao luôn ngồi xuống giúp người lùn tìm được độ cao thích hợp. Anh căm hận sự bào chữa của cô, càng hận bản thân vì thấy lời cô nói cũng hợp lý. Sự thật này làm trái tim anh đau đớn như bị dao khoét. Thực ra, tình yêu của anh đối với Mã Lam không khắc cốt ghi tâm như vậy. Hay nói cách khác, anh ở bên cạnh cô, căn bản không phải là yêu, mà là cảm thấy hợp.
Bọn họ là đồng hương của nhau, cùng thi đỗ vào trường cấp hai của huyện, sau đó cùng thi vào một chuyên ngành của trường đại học. Gia đình họ đều thuộc tầng lớp lao động, cả hai đều là con cả trong nhà, bên dưới anh còn một em trai và một em gái, bên dưới cô còn hai em gái.
Trước cuộc sống xa hoa rực rỡ chốn thành thị, chỉ khi ở bên nhau, hai người bọn họ mới không cần che giấu sự tự ti, hèn mọn của mình, mới có thể ngẩng cao đầu ra sức hít thở.
Anh là người đàn ông có ngoại hình rất hấp dẫn, đã từng có một nữ sinh chủ động theo đuổi anh. Tình yêu đó đẹp và mộng ảo càng làm nổi bật sự xấu xa, lạnh lẽo trong con người anh, khiến anh thấy sợ hãi.
Hai người cùng từ bỏ học tiếp lên cao học. Vì sự nghiệp học hành của họ, cả hai gia đình đã cố gắng hết sức rồi. Bây giờ là lúc họ nên báo đáp cho gia đình mình.
Trước khi tốt nghiệp, cô nói với anh: “Chúng mình nên một người làm ở công ty tư nhân, một người làm ở cơ quan nhà nước, như thế mới an toàn. Tiền lương ở cơ quan nhà nước không cao nhưng ổn định. Tiền lương công ty tư nhân cao, nhưng lại vất vả và nhiều rủi ro.”
Cho dù lời nói và hành động của họ không khác người đi đường là bao, nhưng bước đi trên con đường tấp nập, phồn hoa, họ luôn mang cảm giác lo lắng, bất an. Họ chỉ sợ một chút bất cẩn sẽ bị thành phố này đào thải. Để thích ứng được với cuộc sống ở nơi này, họ đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.
Anh trúng tuyển vào Ngân hàng Nông nghiệp, cô vào Cục Bảo vệ môi trường, y như trong tưởng tượng của họ. Cuộc sống của hai người ban đầu chỉ là bàn tay trắng, đầu tiên là thuê phòng ở, khi có kinh tế chút thì lại nghĩ cách mua một căn nhà cũ, sau đó đưa em gái, em trai đến thành phố, cho chúng đến trường đi học hoặc tìm công việc nào đó cho chúng. Bố mẹ vẫn khỏe là phúc của họ. Nếu như sức khỏe các cụ không tốt, hai người lại phải để ra một khoản tiền gửi về cho bố mẹ dưỡng lão, khám bệnh.
Cuộc sống như vậy, không gọi là cuộc sống, mà gọi là tồn tại. Anh chưa từng nghĩ đến một cuộc sống khác, vì đây chắc chắn là số phận của hai người họ.
Nhưng đường ray tàu hỏa cũng có lúc trật bánh, thời tiết bốn mùa cũng có lúc thay đổi khác thường, cuộc sống cũng có lúc xuất hiện những chuyện bất ngờ. Mã Lam tình cờ gặp một chàng công tử đại gia. Công tử đại gia đó yêu cô điên cuồng và rất chân thành. Mà tình yêu có thể che đậy mọi sự “xấu xí”, có thể bao dung tất cả, vì cô, anh ta có thể kết muôn ngàn bông hoa, trải thảm lên cuộc sống vốn khó khăn của cô.
Mã Lam nói lời chia tay với anh. Anh cảm thấy kinh ngạc và sợ hãi, không phải là đau lòng đến xé ruột xé gan. Anh cho rằng hai người là chiến hữu trong cùng một chiến hào, giống như sợi dây thừng, sống chết đều xoắn lại với nhau, vĩnh viễn không bỏ đối phương mà đi. Nhưng anh không có quyền ngăn cản Mã Lam, công tử đại gia đó có thể thực hiện được mục tiêu mà trong ba mươi năm họ cũng không làm được chỉ trong một khoảnh khắc. Nếu là anh, anh cũng sẽ lựa chọn như vậy.
Ban đầu, anh phải làm ở chi nhánh của Ngân hàng Nông nghiệp. Hai người sống ở hai nơi, anh nói đợi anh được chuyển về thành phố thì kết hôn. Khi anh được điều động về thành phố thì họ lại chưa có nhà. Khi đã mua được nhà, anh lại đến Bắc Kinh đào tạo chuyên sâu. Cứ kéo dài mãi như vậy, tuổi hai người cũng không còn nhỏ nữa. Ngồi một mình trong đêm ngẫm nghĩ, trong tiềm thức, anh cũng muốn có cơ hội như vậy để thoát khỏi cái vòng tuần hoàn ác tính của số phận.
Anh và Mã Lam thật sự rất giống nhau!
Mã Lam ôm anh, khóc thảm thiết như sắp sinh ly tử biệt. Cô nói: “Hôn nhân giống như đầu thai lần thứ hai. Lần thứ nhất, chúng ta không có sự lựa chọn, lần thứ hai, chúng ta tưởng rằng không có sự lựa chọn nào khác, nhưng thực ra là chúng ta không để ý đến mà thôi. Chúng ta đều đã trưởng thành rồi, có đủ khả năng để chọn cho mình một mảnh đất màu mỡ. Hình Trình, cho anh một mảnh đất màu mỡ, anh có thể trở thành một cây cổ thụ khỏe mạnh, xanh tốt, để những cây khác trong rừng phải ngưỡng mộ anh. Đừng tùy tiện chà đạp cuộc sống của bản thân.”
Anh đã từng đọc cuốn Ở nơi này, một cái cây đã lớn của Thư Ý, là cuốn sách Ấn Học Văn cố tình nhét vào tay anh. “Anh nên đọc đi, con người muốn đi ngao du thì nên đọc sách, như thế thân thể và linh hồn đều sẽ được đi trên một con đường. Thời gian đẹp nhất là lúc đi trên đường. Anh bận rộn thì hãy để linh hồn mình được đi du lịch!” Nghe Ấn Học Văn nói những lời như vậy, anh cảm thấy rất kỳ lạ.
Đọc được vài trang, anh đã thấy ghét tác giả này. Dưới ngòi bút của anh ta, anh càng cảm thấy cuộc sống của bản thân tẻ nhạt. Hình Trình đương nhiên đã từng đi du lịch, vì hàng năm ngân hàng Vinh Phát đều tổ chức. Có lúc ngân hàng còn tổ chức hội nghị hoặc cuộc họp quan trọng ở những khu danh lam thắng cảnh. Anh chưa bao giờ để ý đến những cảnh đẹp đó. Lúc nào anh cũng phải nghe điện thoại của khách hàng và bất cứ lúc nào cũng suy nghĩ về công việc.
Anh cố gắng đọc hết cuốn sách của Thư Ý chỉ là vì Ấn Học Văn. Anh hầu như đã quên hết nội dung trong sách. Thứ duy nhất để lại chút ấn tượng với anh là hồ nước ở Tây Tạng, xa xa là dãy núi phủ tuyết, nối liền giữa mặt hồ và dãy núi tuyết là thảo nguyên và cánh đồng bạt ngàn hoa. Đối diện với hồ nước là cánh đồng lúa mì vàng óng như con thuyền lướt sóng dưới ánh nắng mặt trời. Thư Ý đã viết: “Không đi nữa, chính tại nơi đây, một cái cây đã lớn. Tĩnh lặng, an nhiên, chỉ hướng tới ánh nắng, mọi sợi dây thần kinh mẫn cảm đều tan biến, muốn giơ tay bắt lấy đám mây trôi bồng bềnh, cơn gió nhẹ thoảng qua, thấy lòng sao thanh thản và êm đềm đến thế!”
Cái cây trong cuốn sách của Thư Ý hoàn toàn là bị ép buộc cho hợp với môi trường sống. Nếu anh là một cái cây, anh sẽ sinh trưởng trên đỉnh núi cao, trong đám mây, đó sẽ là nơi có phong cảnh đẹp nhất. Anh thề là như vậy.
Sau khi chia tay Mã Lam, anh dần dần bình tĩnh lại, chỉ thỉnh thoảng cảm thấy hơi hụt hẫng. Cũng từ lúc đó, anh không bị trói buộc trong thế giới nhỏ bé trước mặt nữa, anh đã biết nhìn xa hơn.
* * *
Bình luận facebook