15.
Lúc đó, trong cung mở tiệc lớn, lang chủ đến triều chúng ta, thể hiện thành ý muốn hai nước giao hảo, đích thân cầu hôn cho thất đại vương Tông Tỳ.
Tông Tỳ chỉ mặt điểm tên nói muốn cưới ta, phụ hoàng không tỏ ý kiến.
Nào ngờ tứ hoàng tử lại xông vào cung ám sát, bị ngự tiền thị vệ ngăn cản.
Ngự tiền thị vệ trói tay chân tứ hoàng tử lại, phụ hoàng ra lệnh:
“Giết!”
Tứ ca bị bắt giữ ngay trước điện, khắp người đều là vết thương, trong tay vẫn còn nắm chặt túi thơm vừa mới cướp được từ trên người phụ hoàng.
Tứ ca lạnh lùng chỉ trích phụ hoàng. Lúc này, mọi người mới biết, hóa ra mẹ đẻ của tứ ca cũng từng là người trong lòng của phụ hoàng, một nữ tử người Hồ có khuê danh là Cách Trinh.
Tay uyển chuyển gảy đàn nhị, múa một điệu múa lả lướt quyến rũ của người Hồ.
Là ánh trăng dịu dàng nhất trong triều của chúng ta.
Chỉ tiếc là cuối cùng, ánh trăng sẽ lặn ở phía Tây…… Chỉ tiếc là, cuối cùng, mỹ nhân sẽ hy sinh trong cuộc chiến quyền mưu.
Sau khi qua đời, xương ngón tay của bà ấy bị phụ hoàng giấu trong túi thơm, bây giờ đã bị tứ ca kéo xuống.
Đây là thủ đoạn của phụ hoàng từ xưa đến nay. Vì muốn cho người Hồ ngoan ngoãn an ổn, chớ có ỷ vào việc sủng phi sinh ra một vị hoàng tử mà nảy sinh dã tâm không đáng có.
Năm tứ ca 3 tuổi, phụ hoàng dùng tình cảm để dụ dỗ rồi giết chết Cách Trinh, giấu xương ngón tay của ái cơ trong chiếc túi thơm, ngày ngày đeo bên người, cảm thán rằng khó mà gặp lại giai nhân.
Tấm chân tình này buồn cười đến mức nào? Chân ái đến mức này, nhưng cũng là ông ấy đích thân ra tay.
Đây vốn là bí mật trong cung đình. Phụ hoàng có tình cảm sâu đậm với Cách Trinh nên rất bao dung tứ ca, ngay cả hoàng hậu cũng chỉ nuôi một mình tứ ca. Cho dù sau này là ai lên ngôi, bà ấy đều có thể bình yên vô sự. Một vương gia nhàn nhã như vậy, sao lại đột ngột ám sát cha ruột!
Nói như vậy, lại là tên Tông Tỳ kia tác oai tác quái! Lại là tên Tông Tỳ này!
Ta nhìn hắn bằng ánh mắt ngập tràn oán hận, hắn chỉ nhìn ta từ phía xa, đáp lại bằng một nụ cười.
Phụ hoàng bị vạch trần bộ mặt thật vô tình ngay trước mặt mọi người nên cực kỳ phẫn nộ, sai người đánh chết tứ hoàng tử ngay tại chỗ để răn đe cảnh cáo. Nào ngờ tứ ca đột nhiên phát điên, cướp lấy con dao đâm thẳng về phía lang chủ.
Mọi người cuống quýt che chở cho lang chủ, tranh đấu cực kỳ hỗn loạn, tứ ca bị đánh bay ra xa, đầu va vào tượng thú bằng đồng ngay trước điện. Trước khi tứ ca hộc máu mà chết, huynh ấy nở một nụ cười thâm thuý nhìn về phía thất đại vương Tông Tỳ, sau đó nhắm mắt xuôi tay.
— Tứ ca chưa nói lời nào, nhưng lại hơn cả thiên ngôn vạn ngữ.
Lang chủ vừa kinh hãi vừa nghi ngờ, phụ hoàng lại chỉ yên lặng chứng kiến tất cả.
Kể từ đây, triều đình hai nước càng trở nên hỗn loạn hơn.
Thất đại vương Tông Tỳ đã bị lang chủ nghi ngờ, nếu như hắn vẫn không có bất kỳ hành động gì, chỉ sợ là hắn sẽ bị lang chủ bỏ lại đây.
Đúng lúc này, bệnh tình của bát ca trở nặng, chuyện ca ca ở Bắc Quốc chịu khổ bỗng dưng xôn xao, phụ hoàng có ý muốn nghênh đón ca ca về triều.
Một khi con tin về triều, biên giới chắc chắn sẽ xảy ra chiến tranh.
Phụ hoàng đề nghị lấy việc hoà thân để chữa trị mối quan hệ giữa hai nước, con tin hai nước cũng được trả về triều.
Ta biết, Tông Tỳ sẽ không chịu để yên. Hắn muốn giữ lại ca ca làm con tin, có ta cũng vô dụng.
Lòng ta sốt ruột vô cùng, nhưng ta lại không dám xử sự bốc đồng.
Chỉ thấy lá thư của ca ca truyền đến:
“Trợ giúp tứ ca, giết chết Quý phi.”
Ngày hôm ấy, ánh trăng sáng ngời, tứ ca giả trang thành tiểu thái giám, ta dẫn huynh ấy vào trong điện Chiêu Dương, muốn biết rõ mưu kế của hai huynh đệ bọn họ.
Hoàng hậu rưng rưng nước mắt:
“Cuối cùng thì con ta vẫn phải chịu khổ rồi.”
Tứ ca nói:
“Không sao, dùng một nụ cười để đổi lấy nghịch tặc Hoàn Nhan sinh lòng nghi ngờ đứa con trai mà ông ta xem trọng nhất, từ đây trả xong nợ nước thù nhà, nhi thần cảm thấy rất có lời.”
Vừa nói dứt lời, huynh ấy trải vạt áo bào phía trước ra, quỳ xuống lạy hoàng hậu ba cái để hành lễ:
“Lần này nhi thần đến chào tạm biệt, bởi vì nhi thần phải quay về, trở về quê nhà của mẹ ruột nhi thần. Nhi thần lạy tạ công ơn nuôi dưỡng của mẫu hậu.”
Hoàng hậu nhắm mắt lại, mệt mỏi xua tay.
Bà ấy đang đau lòng. Mười mấy năm vất vả, cho dù có như thế nào thì mẹ nuôi cũng không thể thân thiết được như mẹ ruột.
Sau khi bước ra khỏi điện Chiêu Dương, ta hỏi tứ ca:
“Thật ra mẫu hậu đối xử với huynh rất……”
Tứ ca nhẹ nhàng nói:
“Mẫu hậu chỉ dạy dỗ nuôi nấng ta, ta tự biết mình ngu dốt, cũng không phải người thích hợp để làm minh quân, nhưng nhìn thấy Cửu Lang và Tông Tỳ…… Ta vẫn đi thử. Đúng là mẫu hậu đối xử với ta không tệ, nhưng nơi này vẫn luôn khiến ta không yên tâm. Trong trí nhớ của ta, luôn có một vòng tay ôm ấp, nhẹ nhàng vỗ lưng cho ta, làm cho ta cảm thấy cực kỳ an toàn. Mẫu hậu…… chưa từng ôm ta bao giờ.”
Ta sai Hoa Diễn dẫn tứ ca ra ngoài. Nhìn bóng dáng của huynh ấy dần hoà vào màn đêm, nước mắt tuôn rơi. Có ai mà không nhớ vòng tay ôm ấp của mẹ?
Hoàng hậu bước ra từ bên trong, vịn vào chiếc cột chạm trổ hoa văn tinh xảo, vóc dáng mảnh khảnh đến mức dường như chỉ cần ánh trăng chiếu vào là có thể hòa tan. Giọng nói của hoàng hậu nghẹn ngào:
“Con của ta đã chết trong vòng tay ta, làm sao ta có thể đi ôm con của người khác được?”
Có lẽ là ta gặp ảo giác, hình như có một con bướm đậu trong vườn hoa của hoàng hậu, nghe vậy thì hơi ngẩn ngơ, chỉ trong chốc lát đã bị nước mắt của hoàng hậu thấm ướt cánh bướm.
Ba ngày sau, Quý phi tố cáo hoàng hậu đổi trắng thay đen, tự ý thả nghịch tử ra ngoài.
Tra tới tra lui, hóa ra là do đồ đệ Tiểu Phúc Tử của đại thái giám Hoàng công công hỗ trợ. Tiểu Phúc Tử liều chết không khai, nhưng muốn tiếp tục tra xét cũng không khó, bởi vì khi còn nhỏ, ca ca từng có ơn giúp đỡ Tiểu Phúc Tử, những chuyện còn lại sau này đều do ta chuẩn bị.
Ta không sợ gì cả. Vốn dĩ, ta đã không muốn chờ đợi nữa.
Hoàng công công im lặng một chút, cuối cùng nhận hết tất cả mọi tội danh.
Ban đêm, ta vào thiên lao, đem cho ông ấy một ly rượu độc.
Hoàng công công thưởng thức ly rượu trong tay:
“Ngài đã sớm biết rồi.”
Ta đẩy bút và nghiên mực đến trước mặt ông ấy:
“Công công và ông ngoại có giao tình, tâm đầu ý hợp, nhưng năm đó lại làm chuyện sai lầm. Bây giờ làm chút chuyện cho hậu duệ của ông ấy, hẳn là công công cũng đồng ý.”
“Ngài muốn ta viết thư nhận tội, quả quyết rằng ta nghe theo lời của Quý phi nên mới làm?”
“Đương nhiên.”
Hoàng công công không nhiều lời thêm nữa, chấm bút vào nghiên mực, lưu loát viết xong, sau đó uống cạn ly rượu độc.
16.
Ta vận dụng những người mà Hoàng công công để lại cho ta, che giấu tin về cái chết của ông ấy.
Ngày thứ hai, lúc thẩm vấn trong cung điện, bởi vì tứ ca có nhắc đến Bắc Quốc nên hậu phi bị thẩm vấn đầu tiên, lại có lang chủ và Tông Tỳ cùng nhau giám sát. Sau đó là tổ chức bữa tiệc, vừa an ủi xin lỗi lang chủ, vừa thương lượng kỹ càng lại về chuyện hòa thân.
Mất công chờ đợi một lúc lâu mà người vẫn chưa thấy xuất hiện, chỉ có lá thư nhận tội được trình lên trước điện. Phụ hoàng chau mày, nhìn về phía Quý phi:
“Trẫm không rõ là do ái phi quá mức thông minh hay là do đứa con gái mà trẫm chưa từng để mắt đến vốn dĩ trời sinh thông minh, đa mưu túc trí.”
Ta chậm rãi cất lời:
“Còn một chuyện con vẫn chưa hiểu rõ, xin phụ hoàng hãy giải thích rõ ràng cho con.”
Đây là lần đầu tiên mà phụ hoàng nhìn trực tiếp vào ta:
“Con nói đi.”
“Phụ hoàng cố tình lấy cớ hoàng tử xao nhãng, gây xích mích khiến cho hậu cung bất hòa, nhưng đó chỉ là thủ đoạn của ngài. Sao phải làm đến nông nỗi khiến cho bản thân mình thật sự gần như là đoạn tử tuyệt tôn?”
Phụ hoàng cười mỉa mai:
“Nếu chỉ cần hy sinh một nữ tử hoặc một đứa con là có thể giải quyết mọi chuyện thì cần gì phải dùng đến thiên binh vạn mã, làm nhiễu loạn bá tánh. Chỉ cần ta còn ngồi trên vị trí này, chắc chắn cuối cùng vẫn sẽ có con nối dõi.”
Quả nhiên… Những hoàng tử không thể sinh ra hoặc không thể sống sót kia, sao lại vì đám nữ nhân ghen tị như hoàng quý phi mà chết được. Rõ ràng là cha ruột của bọn họ không muốn bọn họ được sinh ra, không muốn bọn họ trưởng thành.
Phụ hoàng thấy đã nói thẳng ra, cũng ngay lập tức khôi phục vẻ bình tĩnh thản nhiên. Ông ấy nhìn về phía hoàng hậu, Đức phi và Chiêu phi chậm rãi bước vào từ ngoài điện, nhẹ nhàng nói:
“Các nàng chỉ nói trẫm đối xử tàn nhẫn lạnh lùng với các nàng, nhưng đối với chính mình, trẫm làm sao không tàn nhẫn, không lạnh lùng? Nhưng trẫm là thiên tử, toàn bộ thiên hạ đều đè nặng lên vai trẫm. Nếu trẫm không nỡ ra tay với người yêu bên cạnh thì sẽ có vô số con dân mất đi người thân. Trẫm chỉ có thể tính toán làm sao để hy sinh ít nhất nhưng vẫn có thể đạt được nhiều lợi ích nhất. Sinh mạng của bá tánh mỏng như trang giấy, chỉ cần một chút gió táp mưa sa thì ngay cả vụn giấy cũng không còn. Trẫm là thiên tử, sấm chớp bão bùng sẽ chỉ ở trên người một mình trẫm, chỉ ở trong trái tim trẫm mà thôi. Huống chi, trái tim này của trẫm, sao lại chưa từng tính toán cho bản thân mình lần nào?”
“À.”
Phụ hoàng dường như vừa mới nhớ đến chuyện gì, bỗng dưng chỉ vào Chiêu phi rồi cười:
“Đã từng mưu tính rồi. Vì Tiểu Bát, trẫm đã từng mưu tính rồi, nhưng nàng lại không muốn. Buồn cười biết bao, người trẫm không thích thì luôn nhớ nhung vị trí của trẫm, người trẫm muốn cho thì lại không cần.”
Chiêu phi vuốt ve cây trâm bằng bạch ngọc trên mái tóc:
“Hoàng thượng, ngài nhìn trúng Tiểu Bát không phải là vì yêu thần thiếp, mà là vì tước vị của nhà mẹ đẻ của thần thiếp chỉ là hư danh, không có thực quyền. Trước mặt, ngài có thể cho, nhưng sau lưng, ngài cũng có thể chuẩn bị lấy lại bất cứ lúc nào. Nhưng nhi tử của ta chỉ có một cái mạng! Có vết xe đổ của các tỷ tỷ, nếu thần thiếp còn không hiểu ra vấn đề thì uổng cho Tiểu Bát gọi thần thiếp một tiếng mẫu phi.”
Phụ hoàng nhìn Chiêu phi bằng ánh mắt đầy khinh miệt:
“Nàng nên cảm ơn sự tàn nhẫn của Đức phi. Trẫm sợ nàng giẫm lên vết xe đổ của Đức phi, vì sự sống chết của bản thân mình mà đích thân làm cho một đôi hoàng tử bị chết ngạt.”
Đức phi cười lạnh một tiếng, tuy không phản bác nhưng cũng không nói thêm lời nào.
Phụ hoàng nhìn ta:
“Nơi như vậy, Diêu gia bên ngoài và nội thị bên trong đều đã bị con khống chế. Con khăng khăng muốn bức vua thoái vị, rốt cuộc là muốn gì?”
“Nhi thần muốn đích thân đâm Quý phi.”
Phụ hoàng hiểu rõ trong lòng:
“Trẫm còn cho rằng con sẽ ban cho Quý phi một con cua lạnh. Mấy năm nay, trẫm đã coi thường con và ca ca con rồi. Suy nghĩ cẩn thận lại thì, có lẽ con đã tính kế muốn cho chúng ta ăn cua lạnh không biết bao nhiêu lần rồi.”
“Phụ hoàng khỏe mạnh cường tráng, đương nhiên sẽ không đến mức vì ăn cua lạnh mà thượng thổ hạ tả không ngừng.”
Quý phi im lặng nhìn phụ hoàng, phụ hoàng lười biếng xua xua tay:
“Ái phi, bản lĩnh không bằng người khác thì đương nhiên phải chịu thua.”
Quý phi lại nhìn về phía ta, ta hất mặt lên, Hoa Diễn đưa đến những thứ đồ đã bị ta động tay động chân vào. Sự xem thường trong mắt Quý phi cực kỳ mãnh liệt:
“Ngươi đã huỷ hoại dung mạo xinh đẹp của ta, cũng nên biết đủ.”
“Chỉ có ta biết dung mạo của Quý phi đã bị huỷ hoại thì có tác dụng gì? Xin mời Quý phi tẩy trang, chào phụ hoàng lần cuối rồi lên đường.”
“Nếu bổn cung không chịu thì sao?”
Hoa Diễn bước lên phía trước một bước:
“Nương nương cũng biết, ngày thường, ta luôn vụng về. Nếu tay chân không biết nặng nhẹ thì mong Quý phi tha tội.”
Quý phi cười mỉa:
“Ngươi cho rằng bổn cung sẽ sợ những thứ này?”
Ta lại ném ra một quyển sách hỏng:
“Ngươi có người nhà, người khác cũng có người nhà.”
Quý phi ngẩn người, buột miệng thốt ra:
“Người đó cũng là người trong lòng mẫu phi của ngươi……”
Bà ta cắn chặt môi, ta cười nói:
“Thì sao? Ta muốn bà đi gặp người đó theo cách này, cũng trong dáng vẻ như vậy!”
Ánh mắt của chúng ta giao nhau, tựa như hổ vồ, hung hăng cắn xé nhau trên không trung. Cuối cùng, bà ta quay đầu sang một bên.
Quý phi chậm rãi vươn tay gỡ trâm cài đầu, tháo từng sợi tóc giả xuống, thấm nước lau đi lớp trang điểm tinh xảo. Khăn vừa lau qua lớp phấn dày đã để lộ ra nếp nhăn ngay khóe mắt và quầng thâm mắt không thể che giấu được của bà ta. Đôi môi đỏ mọng nay trở nên trắng bệch, khô nứt. Khuôn mặt nõn nà như ngọc trước kia của bà ta nay chi chít những đốm vàng.
Các phi tần đều kinh hãi không thôi, ngay cả phụ hoàng cũng nhíu mày.
Quý phi ngược lại lại cảm thấy buồn cười:
“Sao hoàng thượng lại ghét bỏ thần thiếp? Hoàng thượng chỉ xem thần thiếp như một quân cờ, chưa từng yêu thần thiếp. Cho dù nhan sắc của thần thiếp có tàn phai đi chăng nữa thì có liên quan gì?”
Bà ta mân mê đoá hoa mẫu đơn nở rộ, đoá hoa vẫn xinh đẹp như cũ, nhưng người đã không còn được như ngày xưa. Ánh mắt của Quý phi phiếm chút đau thương, cũng không biết là đang nói với ai:
“Xuất thân của bổn cung không được cao, khi còn nhỏ tự tin vào vẻ ngoài xinh đẹp, cực kỳ kiêu ngạo, cũng không chịu thua kém người khác, nhưng vô tình lại thua Thẩm Thanh Nghi. Bất cứ chỗ nào cũng thua ả ta, còn cho rằng ở trong cung có thể thắng một lần, không ngờ rằng cuối cùng vẫn thua con của ả ta. Ngẫm lại thì, cả đời này của thần thiếp, sống qua loa hời hợt, thắng cũng không tính là thắng, nhưng thua lại thua triệt để.”
Bà ta nhìn về phía phụ hoàng:
“Nghĩ lại thì chuyện duy nhất không thắng không thua trong cuộc đời thần thiếp, đó là hoàng thượng chưa từng yêu thần thiếp, thần thiếp cũng chưa từng yêu hoàng thượng.”
Ta không chờ phụ hoàng kịp nổi giận đã cầm con dao lên, đích thân đâm vào người bà ta trước. Máu tươi ấm áp bắn lên má ta, ánh mắt của Quý phi dần mê man. Bây giờ ta đã gầy hơn nhiều, bà ta nhìn ta, phảng phất như nhìn thấy bóng dáng của mẫu phi, lại phảng phất như quay về những tháng ngày mơ mộng khó quên trước kia, lẩm bẩm một câu:
“Thanh Nghi, Thanh Nghi cũng ở đây…… Nếu biết trước rằng có ả ta ở đây, ta sẽ không đến đây.”
Hóa ra…… Đây mới là tâm ma cả đời của bà ta, đến chết cũng không quên.
![[Zhihu] Trên núi Niệm Khanh](/styles/vietwriter/default.png)
Bình luận facebook