Viet Writer
Và Mai Có Nắng
-
Cũng Chỉ Là Hạt Bụi - Chương 05 - Phần 2
Kiểu xưng hô này khiến Tăng Lý hoảng đến suýt làm rơi điện thoại: “Đừng có gọi như thế!”
Đúng lúc này, cô gái phục vụ đi tới, mỉm cười nhìn Tăng Lý. Cô gái gõ cửa phòng, nói: “Xin lỗi đã quấy rầy”, rồi mở cửa bưng một bình nước vào. Tăng Lý nghiêng người tránh đường, nhìn qua khe cửa thấy được khuôn mặt Ngải Cảnh Sơ, bắt gặp ánh mắt của anh.
“Sư mẫu!” Thấy cô không nói gì Chu Văn liền gọi một tiếng nữa, “Hôm nay vừa tan ca thầy Ngải lập tức tới phòng thay đồ, một câu cũng không nói. Lúc về kí túc em nghe mấy đứa bạn nói nhìn thấy trên xe thầy Ngải có một người đẹp. Phải chị không? Nếu không phải chị thì từ từ điều tra mới được. Sếp em chưa bao giờ...”
“Dừng dừng!” Tăng Lý đau đầu, cô không dám nói dối trắng trợn, vì thế tốt nhất qua loa lấy lệ vài câu rồi tắt máy.
Cô gái kia mang nước vào ủ trà rồi lại đi ra, Tăng Lý cũng quay về chỗ ngồi.
“Ở đây uống trà tôi lại nhớ tới quán cà phê tôi và bạn tôi cùng nhau mở.” Tăng Lý nhớ lời dặn của Chu Văn, bèn tìm chuyện gì đó để nói.
“Ở đâu?” Ngải Cảnh Sơ rót thêm nước vào chén.
“Ngay bên cạnh trường các anh đấy”, Tăng Lý đáp, “So với nơi đây thì chỉ là một nơi phàm trần thế tục mà thôi.”
Ngải Cảnh Sơ không trả lời, Tăng Lý trong lòng thở dài một hơi rồi nói tiếp, “Vì sao gọi là Nhất Vị?”
“Có thể là vì bốn chữ Thiền trà nhất vị.”
“Quán cà phê của chúng tôi cũng rất thô tục, trực tiếp dùng tôi tiếng Anh của tôi.” Tăng Lý nói tới đây, đột nhiên nhớ tới cái gì, sắc mặt ủ rũ.
Ngải Cảnh Sơ hỏi lại: “Kinh doanh được không?”
“Cũng coi như đủ chỉ tiêu. Đó là giấc mơ của mấy người cùng phòng kí túc chúng tôi từ khi học đại học”, Tăng Lý đáp: “Lúc ấy cảm thấy được làm những việc mình thích, được ở bên cạnh người mình thích, mở quán cà phê nho nhỏ chính là cuộc sống hạnh phúc nhất.” Lúc nói những lời này, khóe miệng Tăng Lý cong lên, nhưng nụ cười lại hiện rõ một nỗi bất đắc dĩ.
Tăng Lý đột nhiên cảm thấy mình có tâm trạng không nên có: “À, chỗ tôi có một nhân viên làm thêm là sinh viên Học viện Y trường anh, cô bé ấy nói anh rất nghiêm khắc với sinh viên.”
Rốt cuộc đã vào vấn đề chính.
“Nói thế nào?” Ngải Cảnh Sơ hỏi.
“Nói có lần trong buổi bảo vệ luận văn, anh đã khiến một nữ sinh phát khóc.” Tăng Lý không thể bán đứng Chu Văn, đành phải lôi Đậu Đậu ra làm lá chắn.
“Thực ra, không phải chỉ một lần!” Ngải Cảnh Sơ thành thật đáp.
Tăng Lý líu lưỡi: “Đáng sợ thế sao! Trước đây chúng tôi tốt nghiệp, các thầy giáo đều cho qua khá dễ dàng. Rất ôn hòa!”
“Khác nhau.” Anh nói.
“Khác ở đâu?” Tăng Lý không hiểu, chẳng lẽ khác nhau ở chỗ một bên trường xịn, một bên là trường hạng ba sao?
“Đôi khi là vấn đề cơ chế, người bình thường không thể chi phối. Nhưng việc tôi có thể làm chính là dốc hết sức mình dạy dỗ học trò, bất cứ một hành động nhỏ cỡ nào cũng đều có liên quan tới tính mạng con người.”
“Nhưng...” Tăng Lý muốn nói tiếp nhưng không biết nên mở miệng thế nào.
Ngải Cảnh Sơ đặt tay lên mặt bàn, ánh mắt chăm chú nhìn vào chén trà của mình.
Lá trà đã tản ra, không nổi lên mặt nước nữa mà dựng đứng lên.
Anh dùng ngón tay gõ nhẹ vào cốc thủy tinh, phát ra những âm thanh vui tai. Bị tác động, lá trà trong cốc chuyển động, màu nước đậm thêm một chút.
Tăng Lý còn đang chìm đắm trong suy nghĩ, thì nghe được Ngải Cảnh Sơ chậm rãi nói: “Cổ nhân có câu: Tiểu y trị bệnh, trung y trị nhân, đại y trị quốc. Y không chỉ là thuật, mà còn là đạo. Không cần trị nhân trị quốc, nhưng nhất định không được để hổ thẹn với lương tâm. Tôi muốn dạy học trò hiểu rõ điều này.”
Ngải Cảnh Sơ nói xong, không nói thêm bất cứ điều gì nữa. Lúc này lá trà đã xòe ra, dựng thẳng đứng, chìm dưới đáy chén, nước chuyển màu lục, giống như một khối ngọc bích chìm trong nước.
Ngải Cảnh Sơ nheo mắt, lẳng lặng cúi đầu uống trà.
Chèn trà dao động khiến lá trà dưới đáy khẽ tản ra.
Đột nhiên, Tăng Lý cảm thấy người đàn ông trước mặt rất giống những lá trà này. Lúc đầu thì nhạt màu vô vị, nhưng theo thời gian dần dần tỏa ra mùi vị nồng đượm.
Đến nhà hàng, ba người nhà chủ nhiệm Lý đã ngồi chờ sẵn.
Vợ chồng chủ nhiệm Lý và cu Mập đứng lên chào, mời Ngải Cảnh Sơ và Tăng Lý ngồi vào ghế. Cu Mập ngồi giữa bố và mẹ. Tăng Lý ngồi cạnh chị Lý, còn Ngải Cảnh Sơ ngồi cạnh chủ nhiệm Lý. Cu Mập có vẻ ngoan ngoãn hơn trước rất nhiều.
Chị Lý nói: “Đàn ông ngồi với nhau, cứ để cho bọn họ uống rượu đi. Tiểu Tăng, em xem xem còn muốn gọi thêm gì không?” Nói xong, chị Lý bảo nhân viên phục vụ mở chai rượu.
Tăng Lý nói đủ rồi, đưa trả lại thực đơn. Cô nhìn chai rượu trắng vừa mới mở, lại nhìn Ngải Cảnh Sơ. Lúc nãy cô rõ ràng đã nói với chủ nhiệm Lý là ăn cơm Trung không cần rượu.
Quả nhiên, lúc chủ nhiệm Lý rót rượu mời Ngải Cảnh Sơ liền bị anh từ chối. Sau đó bữa cơm chính thức bắt đầu, năm người cạn ly mấy lần. Ngoài chủ nhiệm Lý ra, còn lại ba người lớn đều uống nước ngọt. Một lúc sau, chủ nhiệm Lý lại định rót rượu mời Ngải Cảnh Sơ, nhưng anh vẫn khéo léo từ chối.
“Mai tôi còn phải đi làm, thật sự không thể uống được.”
“Uống một chút cũng không ảnh hưởng tới công việc đâu, phải không, Tiểu Tăng?”
Tăng Lý không dám đáp lại, chỉ cười.
“Tôi còn phải lái xe.” Ngải Cảnh Sơ lại nói.
Chủ nhiệm Lý tiếp tục phát huy bản lĩnh miệng lưỡi của mình: “Không thành vấn đề, bảo Tiểu Tăng đưa cậu về. Cô ấy biết lái xe, không sao đâu.”
Ngải Cảnh Sơ mặc kệ anh ta nói thế nào cũng không chịu uống.
“Hay là Tiểu Tăng uống một chút đi.” Chủ nhiệm Lý chuyển đổi mục tiêu.
“Chủ nhiệm, anh cũng biết là em không uống được rượu mà.”
“Đâu phải anh chưa từng thấy cô uống rượu”, Chủ nhiệm Lý cười, “Nào nào, chúng ta phải vui vẻ một bữa mới được”, Nói xong, anh ta rót đầy rượu vang vào một cái chén nhỏ, đặt lên bàn xoay, xoay nửa vòng liền tới trước mặt Tăng Lý. Cô vô cùng khó chịu.
Vì sao cứ phải uống rượu rồi mới ăn cơm chứ?
Ngải Cảnh Sơ không uống đã là không nể mặt chủ nhiệm Lý rồi, nếu cô không uống...
Trong lúc Tăng Lý còn đang chần chứ, chị Lý bỗng nhiên đứng lên, giả vờ quở trách ông xã: “Anh cũng thật là! Ai lại bắt một cô gái trẻ uống rươu chứ.” Nói rồi, chị Lý cầm lấy chai rượu rót vào cốc của mình, nói: “Vậy đi, tôi tuy là thân nội trợ trong nhà nhưng cũng có đôi lời muốn nói. Nói ra mà có gì sai sót cũng không thầy Ngải không để bụng.”
Sau đó, chị Lý nâng ly rượu về phía Ngải Cảnh Sơ: “Hôm đó, nếu không phải nhờ có thầy Ngải giúp đỡ thì không biết con trai chúng tôi còn bị làm sao nữa. Thầy là ân nhân cứu mạng của chúng tôi. Tết vừa rồi chồng tôi đã dạy cu Mập nhiều phép tắc, đáng lẽ muốn con xin nhận thầy làm bố nuôi, nhưng sau đó nghe nói thầy Ngải dòng dõi cao quý, nên chúng tôi không dám tùy tiện leo cao. Khó khăn lắm mới nhờ Tiểu Tăng giúp mời thầy đi ăn bữa cơm, nói bao nhiêu lời cũng không bày tỏ hết được lòng biết ơn của nhà chúng tôi với thầy. Hôm nay tôi xin uống một chén coi như tỏ lòng cảm ơn. Mong thầy cứ tự nhiên!”
Nói xong, chị Lý ngửa đầu, hai tay nâng chén rượu lên miệng uống sạch.
Tuy rằng nói để Ngải Cảnh Sơ tự nhiên nhưng dù sao chị Lý cũng là đàn bà con gái, lại lớn tuổi hơn, giờ chị ta đã ra mặt uống trước, đương nhiên Ngải Cảnh Sơ cũng phải đáp lễ. Anh đứng lên, bưng chén rượu ở trước mặt Tăng Lý đưa lên miệng, một hơi cạn sạch. Tăng Lý để ý thấy lông mi anh nhíu chặt lại lúc nuốt chất lỏng kia xuống.
Việc mời rượu trên bàn tiệc này xưa nay đều vậy, có lần một ắt có lần hai. Đến cuối bữa cơm, bình rượu trắng đã được ba người giải quyết sạch.
Chủ nhiệm Lý gọi phục vụ lấy thêm một bình nữa nhưng Tăng Lý vội vàng ngăn cản.
Chị Lý cũng lên tiếng khuyên chồng: “Thôi anh, vui vẻ là tốt rồi. Còn uống nữa, sợ rằng Tiểu Tăng nhà người ta sốt ruột.”
Tăng Lý định giải thích nhưng lại thôi.
Cuối cùng, đúng là như phân công của chủ nhiệm Lý. Ngải Cảnh Sơ uống rượu không lái được xe, đành để Tăng Lý phụ trách đưa về.
Cô ngồi trên ghế lái, không tránh khỏi căng thẳng. Trước đây cô chưa từng lái loại xe đắt tiền này nên chốc chốc cô lại hỏi hạ ghế ở đâu, khởi động thế nào, bật đèn ra sao...
Ngải Cảnh Sơ chỉ chỉ trỏ giải thích một hồi, sau đó quay sang nhìn cô.
“Tôi lái xe không hề kém chút nào đâu!” Tăng Lý lớn giọng bảo đảm.
Đến khi xe lăn bánh lên đường trên cao, Ngải Cảnh Sơ thật sự tin lời Tăng Lý. Kĩ thuật lái xe của cô rất thuần thục, hơn nữa cảm giác phương hướng cũng rất tốt. Anh chỉ dẫn cô đi thế nào, y như rằng không sai lệch một li.
Ngải Cảnh Sơ uống ba, bốn chén rượu, không đến mức quá say, nhưng hơi váng đầu, mắt cũng nhíu lại. Anh tựa đầu vào lưng ghế nghỉ ngơi.
“Xin lỗi.” Tăng Lý áy náy nói.
“Xin lỗi cái gì?” Anh không suy nghĩ mà hỏi lại luôn.
“Nếu không phải vì nể mặt tôi thì anh đã không phải đến.” Có lẽ cô và anh đều giống nhau, cảm thấy tiệc tùng như vậy thật phiền phức.
“Vậy phải nói cảm ơn chứ.” Ngải Cảnh Sơ lại nói.
Sau khi uống rượu, anh thật khác lúc bình thường, lời nói có vẻ thân thiện hơn, thích dông dài hơn một chút. Tăng Lý vì vậy cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều, dường như lại nhớ tới đêm tuyết rơi hôm đó, chỉ có hai người họ trên đường, nói mấy chuyện không đâu.
“Dù sao thì mỗi lần gặp anh, nếu tôi không phải nói xin lỗi thì cũng là cảm ơn.” Cô nói.
Lần này, anh không đáp.
Một lúc lâu sau, Tăng Lý lại nói: “Ngày mai anh đi dạy hay đến bệnh viện?”, cô sợ làm lỡ việc của anh.
Hỏi xong, cô mới nhớ ra, anh chỉ làm việc ở bệnh viện vào thứ Tư và thứ Sáu.
“Vậy sáng mai có phải lên lớp không?”
Đợi một lát không nghe thấy đáp án, cô liền nhìn anh một cái, phát hiện anh đang nhắm nghiền mắt.
“Anh đang ngủ đấy à?”
...
“Lần này tôi mặc kệ anh luôn.” Cô lẩm bẩm.
Nói xong, Tăng Lý phanh xe chậm lại rồi đứng bên vệ đường. Cô quay sang nhìn anh mấy giây, không hề có động tĩnh.
“Mình vẫn còn chưa làm việc mà Chu Văn nhờ!” Tăng Lý thở dài.
“Chẳng lẽ là cởi đồ của anh ra, chụp một tấm hình ướt át rồi gửi cho Chu Văn, sau này chắc chắn anh sẽ phải đưa ra điều kiện bắt cô ấy trao đổi bức ảnh, thế là coi như tôi đã giúp xong rồi.”
Vậy mà, Tăng Lý vừa nói xong, Ngải Cảnh Sơ liền không nhịn được bật cười.
Khóe môi anh cong lên một chút, lúm đồng tiền hai bên má lõm sâu xuống, sau đó anh mở mắt nhìn Tăng Lý: “Cô định cảm ơn tôi như thế à?”
“Tôi... tôi...” Tăng Lý luống cuống không biết làm gì đành phải khởi động xe tiếp tục lái.
Ngải Cảnh Sơ ngồi thẳng lưng: “Vừa nãy Chu Văn gọi điện à?”
“Ừm. Cô ấy nói anh sẽ chỉnh đốn họ một trận, nên muốn nhờ tôi nói giúp.” Tăng Lý thành thật nói.
“Bọn họ đang chỉnh cô thì có.” Anh nói.
“Hả? Sao lại thế?”
“Lúc ấy không có được đáp án từ tôi, họ nghĩ cô dể đối phó hơn nên thăm dò cô thôi.”
“Thật à?”
“Tám mươi phần trăm.” Anh đáp.
Tăng Lý nghe xong, dở khóc dở cười. Người ta trêu chọc cô thế, thế mà cô còn lo lắng thay họ.
Tăng Lý im lặng lái xe, dáng vẻ khá nghiêm túc khiến người bên cạnh cảm thấy phần nào xa cách, tuyệt nhiên không còn vẻ nhút nhát thường thấy. Ngải Cảnh Sơ không kìm được nhìn thoáng qua cô. Cô không để móng tay dài, nhưng lại đánh một lớt sơn mỏng màu hồng, khuyên tai lóe sáng thấp thoáng trong mái tóc, cảnh tượng này khiến Ngải Cảnh Sơ nhớ đến đồ vật trong túi mình.
Anh tưởng Tăng Lý đang tức giận, liền nói: “Họ vẫn là trẻ con, đừng so đo.”
“Tôi và họ tuổi tác cũng không chênh lệch là bao.”
“Họ còn chưa vào xã hội, cô đã đi làm rồi.” Anh giải thích.
“Anh thật giỏi bao biện, lúc uống trà còn muốn làm thầy giáo nghiêm khắc.” Tăng Lý nói.
Lúc này, Ngải Cảnh Sơ sờ tìm trong túi áo, lấy ra một vật gì đó đưa cho Tăng Lý: “Có phải của cô không?”
Tăng Lý nghiêng đầu nhìn, một cái dây buộc tóc màu đen, rất giống dây buộc tóc hôm nay cô dùng.
“Sao lại ở chỗ anh?” Tăng Lý đưa tay ra nhận lấy.
“Rơi dưới đất.” Ngải Cảnh Sơ đáp.
Bệnh nhân đến khám răng đều phải nằm trên giường, nên nhiều người làm rơi cái này cái kia. Thường thì Ngải Cảnh Sơ không mấy khi nhặt lên mà chỉ nhắc người ta một câu là được. Không phải vì anh lười khom lưng hay sợ phiền phức, mà là trên mặt đất lắm vi khuẩn, cúi xuống nhặt, găng tay lại phải thay cái khác. Không biết chiều nay ma xui quỷ khiến thế nào, anh lại giúp Tăng Lý nhặt lên, thậm chí lúc Chu Văn xuất hiện, anh còn cất vào túi áo mình.
Tăng Lý cảm ơn, rồi như nghĩ đến cái gì, cô chần chừ nói: “Thật ra trước đây tôi...”
“Cô lái qua đường mất rồi.” Ngải Cảnh Sơ cắt ngang lời cô.
Tăng Lý vội vàng giảm tốc độ: “Nói chuyện cùng anh không chú ý.”
“Không sao. Cô lái xe về phía trước, có một con đường nhỏ cũng chạy về cùng hướng, gần đây thôi.” Ngải Cảnh Sơ nói.
Tăng Lý làm theo hướng dẫn, ngoặt vào con đường nhỏ, đây là một dãy phố cũ chạy dọc theo bờ sông. Gần đây đang thi công công trình ven bờ sông nên dân cư đã được di dời đi nơi khác. Toàn bộ nhà cửa đang đợi dỡ bỏ, hầu như không có đèn đường và xe cộ qua lại ở khu vực này. Nếu không phải Ngải Cảnh Sơ ngồi ở bên cạnh, Tăng Lý chắc chắn không dám đi tới đây.
Ánh sáng quá mờ, cô bật đèn xe lên rồi tiếp tục đi về phía trước, đột nhiên trông thấy một chiếc xe dừng ở giữa đường.
“Thật là vô ý thức.”
“Đi được không?”
Tăng Lý nhìn lại, nhìn sang chiếc xe kia: “Để tôi thử.”
Cô lái xe chầm chậm tiến lại gần, không hiểu sao cảm thấy hình như chiếc xe kia... đang lắc lư, nhưng lại nghĩ chắc mình bị ảo giác.
Ngải Cảnh Sơ đột nhiên nói lên tiếng: “Bỏ đi, chúng ta quay xe lại.”
“Vì sao?” Đây là đường một chiều, nếu đi ngược trở lại, đến lối rẽ ngang đường lớn nhất định sẽ bị phạt tiền.
Ngải Cảnh Sơ nhìn vẻ mặt mờ mịt của Tăng Lý, muốn giải thích, nhưng không biết phải mở miệng ra sao. Vấn đề này quả thật nan giải. Anh cố gắng tìm một từ ngữ có sức biểu đạt hàm súc trong từ điển của bản thân để giải thích, đáng tiếc, quá khó...
Cùng lúc đó, cửa kính chiếc xe kia hạ xuống. Người trong xe thò đầu ra xem xét. Là một đôi nam nữ.
Đèn xe chiếu rõ, Tăng Lý giờ mới hiểu chuyện gì vừa xảy ra, nhất thời ngây ngốc, hóa đá tại chỗ.
Ngải Cảnh Sơ lại bình tĩnh nói: “Vậy thì chờ lát nữa xem.”
Thế là, hai người ngồi im khoảng chừng ba phút.
Sau khi suy nghĩ cẩn thận, gương mặt Tăng Lý càng ngày càng hồng, càng ngày càng hồng...
Cô đang ngồi đây với một người đàn ông chờ người ta “động xe.” May mà đối phương hiểu chuyện, thấy có người phía sau thì không “động” Nữa, phỏng chừng đang giải quyết vấn đề hậu công tác. Nhưng mấu chốt là chiếc xe kia và xe của Ngải Cảnh Sơ cùng một loại, cùng một màu sơn.
Tăng Lý cảm thấy cứ bật đèn pha chiếu vào họ như vậy thật mất lịch sự, bèn tắt đèn đi.
Ngải Cảnh Sơ ngăn lại: “Đừng tắt.”
Tăng Lý khó hiểu.
Anh tiếp tục giải thích: “Tránh cho người khác hiểu lầm.”
Tăng Lý càng lấy làm lạ: “Hiểu lầm cái gì?” Hỏi xong, cô lập tức tỉnh ngộ.
Ở ven bờ sông không có ánh đèn, hai đôi nam nữ, trong hai chiếc xe tối tăm...
Tàn sát lẫn nhau!
Lúc câu thành ngữ này vọt lên trong đầu, Tăng Lý liền run rẩy toàn thân!
Cổ nhân phát minh ra câu này chắc chắn muốn bật khóc.
Hai người lại ngồi im vài phút nữa, không thấy đối phương có biểu hiện sắp lái xe đi. Dưới tình huống xấu hổ này, có cảm giác thời gian trôi thật chậm, một giây mà dài như một năm, hai người thậm chú còn thể nghe rõ tiếng hô hấp của nhau.
So với cứ im lặng ngồi quan sát đối phương thế này, chi bằng tìm chuyện gì làm. Vì vậy, Tăng Lý bất đắc dĩ mở radio.
Ai ngờ, vừa mới mở lên đã nghe thấy giọng nói khản đặc của một người đàn ông trung niên: “Hải miên là do tổ chức các tế bào sợi cấu thành, sự sinh trưởng của nó là sự tăng trưởng của tổ chức sợi dẫn đến...” Bởi vì có quá nhiều thuật ngữ chuyên ngành, Tăng Lý nghe không hiểu gì, mãi tới khi từ miệng người đàn ông trong radio kia phun ra mấy chữ: “Cơ quan sinh dục nam giới lần thứ hai phát dục...”, cô mới hoàn toàn tỉnh ngộ.
Trong đầu nổ “bùm” một tiếng, Tăng Lý hoảng loạn giơ tay ra chuyển kênh, nhưng bên tay vẫn vang lên chương trình sức khỏe tương tự như thế. Cô bực bội tắt radio đi, sau đó bấm còi xe.
Nhìn ra tâm trạng của Tăng Lý, Ngải Cảnh Sơ nói: “Không đợi nữa, chúng ta quay xe lại.”
Nhưng Tăng Lý không nghe theo mà cứ tiếp tục bấm còi. Nhận thấy không có kết quả gì, cô chuẩn bị quay xe ngược lại thì chiếc xe đằng trước mở cửa sau, một đôi nam nữ dắt nhau đi xuống. Gã đàn ông trung niên béo ục ịch mặc áo sơ mi, bước chân lảo đảo như say rượu, cố gắng bước nhanh nhất có thể ngồi vào ghế phụ lái. Cô gái trẻ bên kia quần áo xộc xệch, chậm chạp đi lên mở cửa ghế lái, không quên quay về phía Tăng Lý giơ ngón tay giữa ra hiệu. Thấy Tăng Lý vẫn chiếu đèn vào người mình, cô ta thẹn quá hóa giận lớn tiếng mắt chửi. Ngữ điệu cực kì nhanh, giọng nói chua ngoa, lanh lảnh vang vọng giữa dãy phố u ám.
Tăng Lý vẫn như trước kia, máu nóng dồn lên đầu, tức đến đỏ ran cả mặt nhưng không biết làm sao đối đáp, mười đầu ngón tay nắm chặt tay lái, không phản bác được dù chỉ một chữ.
Ả kia thấy Tăng Lý không cãi lại nên càng tỏ ra kiêu ngạo vênh váo.
Lúc này, Ngải Cảnh Sơ đột nhiên lên tiếng: “Có phải cô bị bắt nạt nhiều thành quen rồi không?”
“Hả?” Tăng Lý ngơ ngác.
Ngải Cảnh Sơ liếc cô một cái rồi tháo dây an toàn ra.
“Anh muốn làm gì?” Tăng Lý vội ngăn cản.
“Không làm gì, lấy hai cái đĩa CD.”
Quả nhiên, Ngải Cảnh Sơ lấy hai chiếc CD từ trong hộp đựng đĩa ra, sau đó, anh mở cửa xuống xe.
Tăng Lý cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Thấy Ngải Cảnh Sơ xuống xe, cô ả kia tưởng anh ra tay trả thù giúp bạn gái, nên lập tức ngậm miệng, cảnh giác lùi về phía sau.
Nhưng Ngải Cảnh Sơ không hề đi tới chỗ cô ta. Anh đến trước mũi xe của mình, cúi người dán một chiếc CD lên biển số xe, rồi lại vòng ra phía sau, làm tương tự.
Toàn bộ quá trình, Ngải Cảnh Sơ không hề nhìn cô ả kia lấy một cái, xong đâu đấy, anh quay vào vị trí ngồi.
“Đôi khi đánh trả đối phương không nhất định phải dùng tới miệng.” Nói rồi, Ngải Cảnh Sơ lẳng lặng thắt dây an toàn.
Tăng Lý vẫn mờ mịt không hiểu.
“Cô lái xe rất khá, có thể chạy về một hướng rồi quay đầu ngay lập tức được không?” Vừa nói, Ngải Cảnh Sơ vừa giơ ngón tay lên ra dấu quẹo.
Tăng Lý vội vã quan sát bốn phía: “Chắc là được.”
“Thế cô nhấn ga đụng vào chiếc xe kia.” Ngải Cảnh Sơ thản nhiên nói.
“Nhưng... nhưng...” đầu óc Tăng Lý hỗn loạn: “Sẽ bị bắt, phải bồi thường tiền đấy, với cả nhỡ không may xe mình hỏng thì sao?”
Bấy giờ Tăng Lý mới hiểu ra, Ngải Cảnh Sơ che biển số xe vào để chuẩn bị gây chuyện rồi bỏ trốn.
Cô ả kia thấy Ngải Cảnh Sơ đột nhiên xuống xe làm một hành động khó hiểu thì vô cùng kinh sợ, lập tức chui vào trong ghế lái.
“Cô sợ gì chứ! Nhanh lên!” Ngải Cảnh Sơ nhắc nhở.
Trong khi Tăng Lý đặt tay lên hộp số chần chừ, Ngải Cảnh Sơ đã nhanh chóng giơ tay trái ra ấn tay cô xuống.
Tăng Lý hít sâu mộ hơi, nắm chặt bánh lái, chân phải nhấn ga, tích tắc sau, một tiếng động vang lên, mũi xe của hai người đã đụng vào chiếc xe phía trước. Chiếc xe kia bị đẩy đi nửa mét, khung bảo hiểm sau xe lõm vào một chút.
Chứng kiến cảnh tượng mình gây ra, Tăng Lý tròn mắt kinh ngạc.
“Quay đầu,” Ngải Cảnh Sơ lại nhắc nhở cô.
“Ờ.” Tăng Lý vội vàng xoay tay lái, nhưng có lẽ do quá hoảng hốt nên suýt nữa đụng phải bồn hoa bên vệ đường, làm lại một lần nữa mới thành công xoay đầu 180 độ.
Xe nghênh ngang chạy đi rồi, Tăng Lý mới nhìn kính chiếu hậu, đôi nam nữ kia xuống xe, người phụ nữ lớn tiếng chửi ầm lên, nhưng Tăng Lý đã không nghe thấy gì nữa.
Bởi vì trong lòng thấp thỏm mà Tăng Lý chạy xe với vận tốc cực nhanh, thậm chí đến ngã tư ban nãy, cô quên mất cần phải về đường cũ, cứ thế vọt thẳng lên phía trước.
Chạy được vài cây số, thấy phía sau không có gì khác thường, Tăng Lý mới chọn một nơi yên tĩnh, dừng xe lại.
Việc đầu tiên là ra ngoài, kiểm tra mũi xe.
Không khá hơn xe đối phương là mấy, xước sơn và lõm vào một ít, có lẽ là do góc đụng bị lệch nên đèn xe cũng bị rớt.
Tuy chưa hết run và căng thẳng nhưng Tăng Lý không giấu được sự phấn khích, quay sang nhìn Ngải Cảnh Sơ đã đứng bên cạnh, hỏi: “Thấy tôi hành động thế nào?”
Ngải Cảnh Sơ nhíu mày: “So với dự đoán của tôi còn tàn bạo hơn.”
Sau khi trở về, Tăng Lý lập tức đến Carol’s. Đây là lần đầu tiên bị người ta mắng mà cô lại vui vẻ như thế, hào hứng kể lại mọi chuyện cho Mã Y Y nghe.
“Cậu có bảo sẽ sửa xe lại giúp anh ta không?” Mã Y Y hỏi.
“Có, nhưng anh ấy không cho.” Tăng Lý đáp.
“Ngải Cảnh Sơ đúng là cáo già. Đàn ông đàn ang mà lại giật dây cho cậu làm cái chuyện điên rồ thế.” Mã Y Y vừa rửa cốc, vừa cau mày nói.
Tăng Lý tủm tỉm cười, nhặt những chiếc cốc đã rửa đặt lên giá.
Nếu như lúc ấy, Ngải Cảnh Sơ không làm gì, không nói gì thì cô cũng cảm thấy bình thường. Bởi vì dù sao anh cũng là một người đàn ông, không nên can dự vào mấy chuyện giữa đàn bà con gái với nhau. Còn nếu lúc ấy mà giống như tưởng tượng của cô, anh xuống xe thay cô trút giận thì cô sẽ cảm thấy anh là người bạn chí cốt của mình.
Tuy nhiên, dù một trong hai giả thuyết đó xảy ra thật, sau khi sự việc kết thúc, có lẽ tất cả ấn tượng của Tăng Lý về người đàn ông ấy chỉ còn là quá thiếu nghĩa khí, hoặc quá mức kích động.
Nhưng sự thật đã chứng minh, rõ ràng Ngải Cảnh Sơ không phải là người như thế.
Nếu có thể dễ dàng để người khác đoán tâm tư thì anh đâu còn là Ngải Cảnh Sơ.
Anh đã dạy cô, khi bị người ta chửi mắng, còn có thể dùng phương thức khác báo thù. Thật không hiểu vì sao, một nguyên tắc rất đơn giản như thế mà cô lại lĩnh hội chậm hơn người khác.
“Hai người làm thế khác nào hai hổ đánh nhau, con cụt con què.”
“Nhưng thật sự rất sảng khoái mà!” Tăng Lý cười.
“Cá Nhỏ!” Mã Y Y đột nhiên gọi cô, “Cậu mà cứ thế này cẩn thận không là yêu anh ta đấy!”
Sắc mặt Tăng Lý chợt biến.
Lúc nãy, sau khi giúp Ngải Cảnh Sơ tháo bỏ hai cái đĩa CD xuống khỏi biển số xe, Tăng Lý tiếp tục hoàn thành nốt nhiệm vụ còn dang dở mà chủ nhiệm Lý giao phó: Đưa Ngải Cảnh Sơ về nhà. Nhà anh nằm trong khu vực dành cho gia quyến của Bộ tư lệnh Không quân, vì thế từ bãi đỗ xe đến đường lớn để bắt taxi còn phải đi qua một con đường khá dài. Ngải Cảnh Sơ đi bộ cùng cô.
Gió đêm thổi lồng lộng, mái tóc buông xõa của Tăng Lý phủ trên mặt. Cô lồng dây buộc tóc vào cổ tay, sau đó giơ tay lên cào cào lại mái tóc, buộc gọn lại. Trên cánh tay cô còn đang khoác túi. Phải ra khỏi nhà từ sáng sớm nên Tăng Lý bỏ cả kem đánh răng, bàn chải và cốc vào túi xách, cái túi vừa to vừa nặng khiến cử động của cô có phần vướng víu, làm đi làm lại hai, ba lần mới buộc xong tóc.
Từ đầu đến cuối, Ngải Cảnh Sơ không hề có ý định giúp cô cầm túi, mà chỉ đứng một bên quan sát.
Chợt phát hiện chuỗi hành động vừa rồi của mình hơi thiếu nữ tính, Tăng Lý ngượng ngùng nhìn Ngải Cảnh Sơ cười. Cô vừa hé miệng, niềng răng kim loại sáng bóng liền lộ ra, lộ luôn cả cái răng nanh và khoảng trống ở chân răng đã bị nhổ bên cạnh. Răng nanh của cô không nhô ra quá nhiều, nhưng vị trí mọc không đúng nên tạo cảm giác đang chèn răng số hai vào trong, nhìn rất chướng mắt. Trước đây, Ngải Cảnh Sơ vẫn cho rằng tất cả răng mọc đúng vị trí mới có thể hoàn toàn khỏe và đẹp, không ngờ những khuyết điểm của hàm răng lại khiến người ta trở nên độc nhất vô nhị.
Cuối cùng cũng có một chiếc taxi chạy đến.
Tăng Lý vẫy lại, vừa chào tạm biệt Ngải Cảnh Sơ vừa nhanh chân bước lên xe. Bỗng nhiên, Ngải Cảnh Sơ tiến thêm vài bước, gọi cô lại.
Tăng Lý quay đầu.
Ngải Cảnh Sơ đứng trong gió, đối diện với cô, cách chừng ba bốn mét, đôi mắt anh sâu thẳm nhưng rất sáng. Tăng Lý đợi mãi không thấy anh nói tiếp.
Tài xế nôn nóng hỏi: “Cô gái, có đi không đây?”
“Có có. Bác tài đợi tôi một lát.” Tăng Lý quay đầu nói với tài xế, mở cửa xe, rồi quay đầu nhìn Ngải Cảnh Sơ.
Anh khẽ cúi đầu, chau mày nói: “Nhớ bốn tuần nữa tới tái khám.”
Tăng Lý cười cười: “Yên tâm, không quên được đâu”, rồi ngồi vào trong xe.
Một người bình thường, ngoại trừ bốn chiếc răng khôn thỉnh thoảng nổi hứng đùa dai, thì có hai mươi tám chiếc răng.
Người Trung Quốc cổ đại cho rằng bầu trời có hai mươi tám chòm sao.
Bốn tuần vừa tròn bằng hai mươi tám ngày.
Chu kì sinh lí của phụ nữ và quá trình trao đổi chất trung bình cũng là hai mươi tám ngày.
Thỉnh thoảng, trong các chương trình quảng cáo mỹ phẩm trên ti-vi, người giới thiệu cũng hay nói, sau hai mươi tám ngày sử dụng sẽ thấy sự thay đổi triệt để.
Trước đây, trong một bộ phim Mỹ tên là 28 days, nữ chính phải trải qua một cuộc điều trị tâm lý thường xuyên trong vòng hai mươi tám ngày. Kì lạ hơn, còn có một phim kinh dị mang tên 28 days later, nam chính sau hai mươi tám ngày hôn mê, lúc tỉnh dậy phát hiện toàn bộ thế giới này đã biến đổi.
Thế nhưng, hai mươi tám ngày...
Cũng chính là chu kì Tăng Lý và Ngải Cảnh Sơ gặp nhau.
Đúng lúc này, cô gái phục vụ đi tới, mỉm cười nhìn Tăng Lý. Cô gái gõ cửa phòng, nói: “Xin lỗi đã quấy rầy”, rồi mở cửa bưng một bình nước vào. Tăng Lý nghiêng người tránh đường, nhìn qua khe cửa thấy được khuôn mặt Ngải Cảnh Sơ, bắt gặp ánh mắt của anh.
“Sư mẫu!” Thấy cô không nói gì Chu Văn liền gọi một tiếng nữa, “Hôm nay vừa tan ca thầy Ngải lập tức tới phòng thay đồ, một câu cũng không nói. Lúc về kí túc em nghe mấy đứa bạn nói nhìn thấy trên xe thầy Ngải có một người đẹp. Phải chị không? Nếu không phải chị thì từ từ điều tra mới được. Sếp em chưa bao giờ...”
“Dừng dừng!” Tăng Lý đau đầu, cô không dám nói dối trắng trợn, vì thế tốt nhất qua loa lấy lệ vài câu rồi tắt máy.
Cô gái kia mang nước vào ủ trà rồi lại đi ra, Tăng Lý cũng quay về chỗ ngồi.
“Ở đây uống trà tôi lại nhớ tới quán cà phê tôi và bạn tôi cùng nhau mở.” Tăng Lý nhớ lời dặn của Chu Văn, bèn tìm chuyện gì đó để nói.
“Ở đâu?” Ngải Cảnh Sơ rót thêm nước vào chén.
“Ngay bên cạnh trường các anh đấy”, Tăng Lý đáp, “So với nơi đây thì chỉ là một nơi phàm trần thế tục mà thôi.”
Ngải Cảnh Sơ không trả lời, Tăng Lý trong lòng thở dài một hơi rồi nói tiếp, “Vì sao gọi là Nhất Vị?”
“Có thể là vì bốn chữ Thiền trà nhất vị.”
“Quán cà phê của chúng tôi cũng rất thô tục, trực tiếp dùng tôi tiếng Anh của tôi.” Tăng Lý nói tới đây, đột nhiên nhớ tới cái gì, sắc mặt ủ rũ.
Ngải Cảnh Sơ hỏi lại: “Kinh doanh được không?”
“Cũng coi như đủ chỉ tiêu. Đó là giấc mơ của mấy người cùng phòng kí túc chúng tôi từ khi học đại học”, Tăng Lý đáp: “Lúc ấy cảm thấy được làm những việc mình thích, được ở bên cạnh người mình thích, mở quán cà phê nho nhỏ chính là cuộc sống hạnh phúc nhất.” Lúc nói những lời này, khóe miệng Tăng Lý cong lên, nhưng nụ cười lại hiện rõ một nỗi bất đắc dĩ.
Tăng Lý đột nhiên cảm thấy mình có tâm trạng không nên có: “À, chỗ tôi có một nhân viên làm thêm là sinh viên Học viện Y trường anh, cô bé ấy nói anh rất nghiêm khắc với sinh viên.”
Rốt cuộc đã vào vấn đề chính.
“Nói thế nào?” Ngải Cảnh Sơ hỏi.
“Nói có lần trong buổi bảo vệ luận văn, anh đã khiến một nữ sinh phát khóc.” Tăng Lý không thể bán đứng Chu Văn, đành phải lôi Đậu Đậu ra làm lá chắn.
“Thực ra, không phải chỉ một lần!” Ngải Cảnh Sơ thành thật đáp.
Tăng Lý líu lưỡi: “Đáng sợ thế sao! Trước đây chúng tôi tốt nghiệp, các thầy giáo đều cho qua khá dễ dàng. Rất ôn hòa!”
“Khác nhau.” Anh nói.
“Khác ở đâu?” Tăng Lý không hiểu, chẳng lẽ khác nhau ở chỗ một bên trường xịn, một bên là trường hạng ba sao?
“Đôi khi là vấn đề cơ chế, người bình thường không thể chi phối. Nhưng việc tôi có thể làm chính là dốc hết sức mình dạy dỗ học trò, bất cứ một hành động nhỏ cỡ nào cũng đều có liên quan tới tính mạng con người.”
“Nhưng...” Tăng Lý muốn nói tiếp nhưng không biết nên mở miệng thế nào.
Ngải Cảnh Sơ đặt tay lên mặt bàn, ánh mắt chăm chú nhìn vào chén trà của mình.
Lá trà đã tản ra, không nổi lên mặt nước nữa mà dựng đứng lên.
Anh dùng ngón tay gõ nhẹ vào cốc thủy tinh, phát ra những âm thanh vui tai. Bị tác động, lá trà trong cốc chuyển động, màu nước đậm thêm một chút.
Tăng Lý còn đang chìm đắm trong suy nghĩ, thì nghe được Ngải Cảnh Sơ chậm rãi nói: “Cổ nhân có câu: Tiểu y trị bệnh, trung y trị nhân, đại y trị quốc. Y không chỉ là thuật, mà còn là đạo. Không cần trị nhân trị quốc, nhưng nhất định không được để hổ thẹn với lương tâm. Tôi muốn dạy học trò hiểu rõ điều này.”
Ngải Cảnh Sơ nói xong, không nói thêm bất cứ điều gì nữa. Lúc này lá trà đã xòe ra, dựng thẳng đứng, chìm dưới đáy chén, nước chuyển màu lục, giống như một khối ngọc bích chìm trong nước.
Ngải Cảnh Sơ nheo mắt, lẳng lặng cúi đầu uống trà.
Chèn trà dao động khiến lá trà dưới đáy khẽ tản ra.
Đột nhiên, Tăng Lý cảm thấy người đàn ông trước mặt rất giống những lá trà này. Lúc đầu thì nhạt màu vô vị, nhưng theo thời gian dần dần tỏa ra mùi vị nồng đượm.
Đến nhà hàng, ba người nhà chủ nhiệm Lý đã ngồi chờ sẵn.
Vợ chồng chủ nhiệm Lý và cu Mập đứng lên chào, mời Ngải Cảnh Sơ và Tăng Lý ngồi vào ghế. Cu Mập ngồi giữa bố và mẹ. Tăng Lý ngồi cạnh chị Lý, còn Ngải Cảnh Sơ ngồi cạnh chủ nhiệm Lý. Cu Mập có vẻ ngoan ngoãn hơn trước rất nhiều.
Chị Lý nói: “Đàn ông ngồi với nhau, cứ để cho bọn họ uống rượu đi. Tiểu Tăng, em xem xem còn muốn gọi thêm gì không?” Nói xong, chị Lý bảo nhân viên phục vụ mở chai rượu.
Tăng Lý nói đủ rồi, đưa trả lại thực đơn. Cô nhìn chai rượu trắng vừa mới mở, lại nhìn Ngải Cảnh Sơ. Lúc nãy cô rõ ràng đã nói với chủ nhiệm Lý là ăn cơm Trung không cần rượu.
Quả nhiên, lúc chủ nhiệm Lý rót rượu mời Ngải Cảnh Sơ liền bị anh từ chối. Sau đó bữa cơm chính thức bắt đầu, năm người cạn ly mấy lần. Ngoài chủ nhiệm Lý ra, còn lại ba người lớn đều uống nước ngọt. Một lúc sau, chủ nhiệm Lý lại định rót rượu mời Ngải Cảnh Sơ, nhưng anh vẫn khéo léo từ chối.
“Mai tôi còn phải đi làm, thật sự không thể uống được.”
“Uống một chút cũng không ảnh hưởng tới công việc đâu, phải không, Tiểu Tăng?”
Tăng Lý không dám đáp lại, chỉ cười.
“Tôi còn phải lái xe.” Ngải Cảnh Sơ lại nói.
Chủ nhiệm Lý tiếp tục phát huy bản lĩnh miệng lưỡi của mình: “Không thành vấn đề, bảo Tiểu Tăng đưa cậu về. Cô ấy biết lái xe, không sao đâu.”
Ngải Cảnh Sơ mặc kệ anh ta nói thế nào cũng không chịu uống.
“Hay là Tiểu Tăng uống một chút đi.” Chủ nhiệm Lý chuyển đổi mục tiêu.
“Chủ nhiệm, anh cũng biết là em không uống được rượu mà.”
“Đâu phải anh chưa từng thấy cô uống rượu”, Chủ nhiệm Lý cười, “Nào nào, chúng ta phải vui vẻ một bữa mới được”, Nói xong, anh ta rót đầy rượu vang vào một cái chén nhỏ, đặt lên bàn xoay, xoay nửa vòng liền tới trước mặt Tăng Lý. Cô vô cùng khó chịu.
Vì sao cứ phải uống rượu rồi mới ăn cơm chứ?
Ngải Cảnh Sơ không uống đã là không nể mặt chủ nhiệm Lý rồi, nếu cô không uống...
Trong lúc Tăng Lý còn đang chần chứ, chị Lý bỗng nhiên đứng lên, giả vờ quở trách ông xã: “Anh cũng thật là! Ai lại bắt một cô gái trẻ uống rươu chứ.” Nói rồi, chị Lý cầm lấy chai rượu rót vào cốc của mình, nói: “Vậy đi, tôi tuy là thân nội trợ trong nhà nhưng cũng có đôi lời muốn nói. Nói ra mà có gì sai sót cũng không thầy Ngải không để bụng.”
Sau đó, chị Lý nâng ly rượu về phía Ngải Cảnh Sơ: “Hôm đó, nếu không phải nhờ có thầy Ngải giúp đỡ thì không biết con trai chúng tôi còn bị làm sao nữa. Thầy là ân nhân cứu mạng của chúng tôi. Tết vừa rồi chồng tôi đã dạy cu Mập nhiều phép tắc, đáng lẽ muốn con xin nhận thầy làm bố nuôi, nhưng sau đó nghe nói thầy Ngải dòng dõi cao quý, nên chúng tôi không dám tùy tiện leo cao. Khó khăn lắm mới nhờ Tiểu Tăng giúp mời thầy đi ăn bữa cơm, nói bao nhiêu lời cũng không bày tỏ hết được lòng biết ơn của nhà chúng tôi với thầy. Hôm nay tôi xin uống một chén coi như tỏ lòng cảm ơn. Mong thầy cứ tự nhiên!”
Nói xong, chị Lý ngửa đầu, hai tay nâng chén rượu lên miệng uống sạch.
Tuy rằng nói để Ngải Cảnh Sơ tự nhiên nhưng dù sao chị Lý cũng là đàn bà con gái, lại lớn tuổi hơn, giờ chị ta đã ra mặt uống trước, đương nhiên Ngải Cảnh Sơ cũng phải đáp lễ. Anh đứng lên, bưng chén rượu ở trước mặt Tăng Lý đưa lên miệng, một hơi cạn sạch. Tăng Lý để ý thấy lông mi anh nhíu chặt lại lúc nuốt chất lỏng kia xuống.
Việc mời rượu trên bàn tiệc này xưa nay đều vậy, có lần một ắt có lần hai. Đến cuối bữa cơm, bình rượu trắng đã được ba người giải quyết sạch.
Chủ nhiệm Lý gọi phục vụ lấy thêm một bình nữa nhưng Tăng Lý vội vàng ngăn cản.
Chị Lý cũng lên tiếng khuyên chồng: “Thôi anh, vui vẻ là tốt rồi. Còn uống nữa, sợ rằng Tiểu Tăng nhà người ta sốt ruột.”
Tăng Lý định giải thích nhưng lại thôi.
Cuối cùng, đúng là như phân công của chủ nhiệm Lý. Ngải Cảnh Sơ uống rượu không lái được xe, đành để Tăng Lý phụ trách đưa về.
Cô ngồi trên ghế lái, không tránh khỏi căng thẳng. Trước đây cô chưa từng lái loại xe đắt tiền này nên chốc chốc cô lại hỏi hạ ghế ở đâu, khởi động thế nào, bật đèn ra sao...
Ngải Cảnh Sơ chỉ chỉ trỏ giải thích một hồi, sau đó quay sang nhìn cô.
“Tôi lái xe không hề kém chút nào đâu!” Tăng Lý lớn giọng bảo đảm.
Đến khi xe lăn bánh lên đường trên cao, Ngải Cảnh Sơ thật sự tin lời Tăng Lý. Kĩ thuật lái xe của cô rất thuần thục, hơn nữa cảm giác phương hướng cũng rất tốt. Anh chỉ dẫn cô đi thế nào, y như rằng không sai lệch một li.
Ngải Cảnh Sơ uống ba, bốn chén rượu, không đến mức quá say, nhưng hơi váng đầu, mắt cũng nhíu lại. Anh tựa đầu vào lưng ghế nghỉ ngơi.
“Xin lỗi.” Tăng Lý áy náy nói.
“Xin lỗi cái gì?” Anh không suy nghĩ mà hỏi lại luôn.
“Nếu không phải vì nể mặt tôi thì anh đã không phải đến.” Có lẽ cô và anh đều giống nhau, cảm thấy tiệc tùng như vậy thật phiền phức.
“Vậy phải nói cảm ơn chứ.” Ngải Cảnh Sơ lại nói.
Sau khi uống rượu, anh thật khác lúc bình thường, lời nói có vẻ thân thiện hơn, thích dông dài hơn một chút. Tăng Lý vì vậy cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều, dường như lại nhớ tới đêm tuyết rơi hôm đó, chỉ có hai người họ trên đường, nói mấy chuyện không đâu.
“Dù sao thì mỗi lần gặp anh, nếu tôi không phải nói xin lỗi thì cũng là cảm ơn.” Cô nói.
Lần này, anh không đáp.
Một lúc lâu sau, Tăng Lý lại nói: “Ngày mai anh đi dạy hay đến bệnh viện?”, cô sợ làm lỡ việc của anh.
Hỏi xong, cô mới nhớ ra, anh chỉ làm việc ở bệnh viện vào thứ Tư và thứ Sáu.
“Vậy sáng mai có phải lên lớp không?”
Đợi một lát không nghe thấy đáp án, cô liền nhìn anh một cái, phát hiện anh đang nhắm nghiền mắt.
“Anh đang ngủ đấy à?”
...
“Lần này tôi mặc kệ anh luôn.” Cô lẩm bẩm.
Nói xong, Tăng Lý phanh xe chậm lại rồi đứng bên vệ đường. Cô quay sang nhìn anh mấy giây, không hề có động tĩnh.
“Mình vẫn còn chưa làm việc mà Chu Văn nhờ!” Tăng Lý thở dài.
“Chẳng lẽ là cởi đồ của anh ra, chụp một tấm hình ướt át rồi gửi cho Chu Văn, sau này chắc chắn anh sẽ phải đưa ra điều kiện bắt cô ấy trao đổi bức ảnh, thế là coi như tôi đã giúp xong rồi.”
Vậy mà, Tăng Lý vừa nói xong, Ngải Cảnh Sơ liền không nhịn được bật cười.
Khóe môi anh cong lên một chút, lúm đồng tiền hai bên má lõm sâu xuống, sau đó anh mở mắt nhìn Tăng Lý: “Cô định cảm ơn tôi như thế à?”
“Tôi... tôi...” Tăng Lý luống cuống không biết làm gì đành phải khởi động xe tiếp tục lái.
Ngải Cảnh Sơ ngồi thẳng lưng: “Vừa nãy Chu Văn gọi điện à?”
“Ừm. Cô ấy nói anh sẽ chỉnh đốn họ một trận, nên muốn nhờ tôi nói giúp.” Tăng Lý thành thật nói.
“Bọn họ đang chỉnh cô thì có.” Anh nói.
“Hả? Sao lại thế?”
“Lúc ấy không có được đáp án từ tôi, họ nghĩ cô dể đối phó hơn nên thăm dò cô thôi.”
“Thật à?”
“Tám mươi phần trăm.” Anh đáp.
Tăng Lý nghe xong, dở khóc dở cười. Người ta trêu chọc cô thế, thế mà cô còn lo lắng thay họ.
Tăng Lý im lặng lái xe, dáng vẻ khá nghiêm túc khiến người bên cạnh cảm thấy phần nào xa cách, tuyệt nhiên không còn vẻ nhút nhát thường thấy. Ngải Cảnh Sơ không kìm được nhìn thoáng qua cô. Cô không để móng tay dài, nhưng lại đánh một lớt sơn mỏng màu hồng, khuyên tai lóe sáng thấp thoáng trong mái tóc, cảnh tượng này khiến Ngải Cảnh Sơ nhớ đến đồ vật trong túi mình.
Anh tưởng Tăng Lý đang tức giận, liền nói: “Họ vẫn là trẻ con, đừng so đo.”
“Tôi và họ tuổi tác cũng không chênh lệch là bao.”
“Họ còn chưa vào xã hội, cô đã đi làm rồi.” Anh giải thích.
“Anh thật giỏi bao biện, lúc uống trà còn muốn làm thầy giáo nghiêm khắc.” Tăng Lý nói.
Lúc này, Ngải Cảnh Sơ sờ tìm trong túi áo, lấy ra một vật gì đó đưa cho Tăng Lý: “Có phải của cô không?”
Tăng Lý nghiêng đầu nhìn, một cái dây buộc tóc màu đen, rất giống dây buộc tóc hôm nay cô dùng.
“Sao lại ở chỗ anh?” Tăng Lý đưa tay ra nhận lấy.
“Rơi dưới đất.” Ngải Cảnh Sơ đáp.
Bệnh nhân đến khám răng đều phải nằm trên giường, nên nhiều người làm rơi cái này cái kia. Thường thì Ngải Cảnh Sơ không mấy khi nhặt lên mà chỉ nhắc người ta một câu là được. Không phải vì anh lười khom lưng hay sợ phiền phức, mà là trên mặt đất lắm vi khuẩn, cúi xuống nhặt, găng tay lại phải thay cái khác. Không biết chiều nay ma xui quỷ khiến thế nào, anh lại giúp Tăng Lý nhặt lên, thậm chí lúc Chu Văn xuất hiện, anh còn cất vào túi áo mình.
Tăng Lý cảm ơn, rồi như nghĩ đến cái gì, cô chần chừ nói: “Thật ra trước đây tôi...”
“Cô lái qua đường mất rồi.” Ngải Cảnh Sơ cắt ngang lời cô.
Tăng Lý vội vàng giảm tốc độ: “Nói chuyện cùng anh không chú ý.”
“Không sao. Cô lái xe về phía trước, có một con đường nhỏ cũng chạy về cùng hướng, gần đây thôi.” Ngải Cảnh Sơ nói.
Tăng Lý làm theo hướng dẫn, ngoặt vào con đường nhỏ, đây là một dãy phố cũ chạy dọc theo bờ sông. Gần đây đang thi công công trình ven bờ sông nên dân cư đã được di dời đi nơi khác. Toàn bộ nhà cửa đang đợi dỡ bỏ, hầu như không có đèn đường và xe cộ qua lại ở khu vực này. Nếu không phải Ngải Cảnh Sơ ngồi ở bên cạnh, Tăng Lý chắc chắn không dám đi tới đây.
Ánh sáng quá mờ, cô bật đèn xe lên rồi tiếp tục đi về phía trước, đột nhiên trông thấy một chiếc xe dừng ở giữa đường.
“Thật là vô ý thức.”
“Đi được không?”
Tăng Lý nhìn lại, nhìn sang chiếc xe kia: “Để tôi thử.”
Cô lái xe chầm chậm tiến lại gần, không hiểu sao cảm thấy hình như chiếc xe kia... đang lắc lư, nhưng lại nghĩ chắc mình bị ảo giác.
Ngải Cảnh Sơ đột nhiên nói lên tiếng: “Bỏ đi, chúng ta quay xe lại.”
“Vì sao?” Đây là đường một chiều, nếu đi ngược trở lại, đến lối rẽ ngang đường lớn nhất định sẽ bị phạt tiền.
Ngải Cảnh Sơ nhìn vẻ mặt mờ mịt của Tăng Lý, muốn giải thích, nhưng không biết phải mở miệng ra sao. Vấn đề này quả thật nan giải. Anh cố gắng tìm một từ ngữ có sức biểu đạt hàm súc trong từ điển của bản thân để giải thích, đáng tiếc, quá khó...
Cùng lúc đó, cửa kính chiếc xe kia hạ xuống. Người trong xe thò đầu ra xem xét. Là một đôi nam nữ.
Đèn xe chiếu rõ, Tăng Lý giờ mới hiểu chuyện gì vừa xảy ra, nhất thời ngây ngốc, hóa đá tại chỗ.
Ngải Cảnh Sơ lại bình tĩnh nói: “Vậy thì chờ lát nữa xem.”
Thế là, hai người ngồi im khoảng chừng ba phút.
Sau khi suy nghĩ cẩn thận, gương mặt Tăng Lý càng ngày càng hồng, càng ngày càng hồng...
Cô đang ngồi đây với một người đàn ông chờ người ta “động xe.” May mà đối phương hiểu chuyện, thấy có người phía sau thì không “động” Nữa, phỏng chừng đang giải quyết vấn đề hậu công tác. Nhưng mấu chốt là chiếc xe kia và xe của Ngải Cảnh Sơ cùng một loại, cùng một màu sơn.
Tăng Lý cảm thấy cứ bật đèn pha chiếu vào họ như vậy thật mất lịch sự, bèn tắt đèn đi.
Ngải Cảnh Sơ ngăn lại: “Đừng tắt.”
Tăng Lý khó hiểu.
Anh tiếp tục giải thích: “Tránh cho người khác hiểu lầm.”
Tăng Lý càng lấy làm lạ: “Hiểu lầm cái gì?” Hỏi xong, cô lập tức tỉnh ngộ.
Ở ven bờ sông không có ánh đèn, hai đôi nam nữ, trong hai chiếc xe tối tăm...
Tàn sát lẫn nhau!
Lúc câu thành ngữ này vọt lên trong đầu, Tăng Lý liền run rẩy toàn thân!
Cổ nhân phát minh ra câu này chắc chắn muốn bật khóc.
Hai người lại ngồi im vài phút nữa, không thấy đối phương có biểu hiện sắp lái xe đi. Dưới tình huống xấu hổ này, có cảm giác thời gian trôi thật chậm, một giây mà dài như một năm, hai người thậm chú còn thể nghe rõ tiếng hô hấp của nhau.
So với cứ im lặng ngồi quan sát đối phương thế này, chi bằng tìm chuyện gì làm. Vì vậy, Tăng Lý bất đắc dĩ mở radio.
Ai ngờ, vừa mới mở lên đã nghe thấy giọng nói khản đặc của một người đàn ông trung niên: “Hải miên là do tổ chức các tế bào sợi cấu thành, sự sinh trưởng của nó là sự tăng trưởng của tổ chức sợi dẫn đến...” Bởi vì có quá nhiều thuật ngữ chuyên ngành, Tăng Lý nghe không hiểu gì, mãi tới khi từ miệng người đàn ông trong radio kia phun ra mấy chữ: “Cơ quan sinh dục nam giới lần thứ hai phát dục...”, cô mới hoàn toàn tỉnh ngộ.
Trong đầu nổ “bùm” một tiếng, Tăng Lý hoảng loạn giơ tay ra chuyển kênh, nhưng bên tay vẫn vang lên chương trình sức khỏe tương tự như thế. Cô bực bội tắt radio đi, sau đó bấm còi xe.
Nhìn ra tâm trạng của Tăng Lý, Ngải Cảnh Sơ nói: “Không đợi nữa, chúng ta quay xe lại.”
Nhưng Tăng Lý không nghe theo mà cứ tiếp tục bấm còi. Nhận thấy không có kết quả gì, cô chuẩn bị quay xe ngược lại thì chiếc xe đằng trước mở cửa sau, một đôi nam nữ dắt nhau đi xuống. Gã đàn ông trung niên béo ục ịch mặc áo sơ mi, bước chân lảo đảo như say rượu, cố gắng bước nhanh nhất có thể ngồi vào ghế phụ lái. Cô gái trẻ bên kia quần áo xộc xệch, chậm chạp đi lên mở cửa ghế lái, không quên quay về phía Tăng Lý giơ ngón tay giữa ra hiệu. Thấy Tăng Lý vẫn chiếu đèn vào người mình, cô ta thẹn quá hóa giận lớn tiếng mắt chửi. Ngữ điệu cực kì nhanh, giọng nói chua ngoa, lanh lảnh vang vọng giữa dãy phố u ám.
Tăng Lý vẫn như trước kia, máu nóng dồn lên đầu, tức đến đỏ ran cả mặt nhưng không biết làm sao đối đáp, mười đầu ngón tay nắm chặt tay lái, không phản bác được dù chỉ một chữ.
Ả kia thấy Tăng Lý không cãi lại nên càng tỏ ra kiêu ngạo vênh váo.
Lúc này, Ngải Cảnh Sơ đột nhiên lên tiếng: “Có phải cô bị bắt nạt nhiều thành quen rồi không?”
“Hả?” Tăng Lý ngơ ngác.
Ngải Cảnh Sơ liếc cô một cái rồi tháo dây an toàn ra.
“Anh muốn làm gì?” Tăng Lý vội ngăn cản.
“Không làm gì, lấy hai cái đĩa CD.”
Quả nhiên, Ngải Cảnh Sơ lấy hai chiếc CD từ trong hộp đựng đĩa ra, sau đó, anh mở cửa xuống xe.
Tăng Lý cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Thấy Ngải Cảnh Sơ xuống xe, cô ả kia tưởng anh ra tay trả thù giúp bạn gái, nên lập tức ngậm miệng, cảnh giác lùi về phía sau.
Nhưng Ngải Cảnh Sơ không hề đi tới chỗ cô ta. Anh đến trước mũi xe của mình, cúi người dán một chiếc CD lên biển số xe, rồi lại vòng ra phía sau, làm tương tự.
Toàn bộ quá trình, Ngải Cảnh Sơ không hề nhìn cô ả kia lấy một cái, xong đâu đấy, anh quay vào vị trí ngồi.
“Đôi khi đánh trả đối phương không nhất định phải dùng tới miệng.” Nói rồi, Ngải Cảnh Sơ lẳng lặng thắt dây an toàn.
Tăng Lý vẫn mờ mịt không hiểu.
“Cô lái xe rất khá, có thể chạy về một hướng rồi quay đầu ngay lập tức được không?” Vừa nói, Ngải Cảnh Sơ vừa giơ ngón tay lên ra dấu quẹo.
Tăng Lý vội vã quan sát bốn phía: “Chắc là được.”
“Thế cô nhấn ga đụng vào chiếc xe kia.” Ngải Cảnh Sơ thản nhiên nói.
“Nhưng... nhưng...” đầu óc Tăng Lý hỗn loạn: “Sẽ bị bắt, phải bồi thường tiền đấy, với cả nhỡ không may xe mình hỏng thì sao?”
Bấy giờ Tăng Lý mới hiểu ra, Ngải Cảnh Sơ che biển số xe vào để chuẩn bị gây chuyện rồi bỏ trốn.
Cô ả kia thấy Ngải Cảnh Sơ đột nhiên xuống xe làm một hành động khó hiểu thì vô cùng kinh sợ, lập tức chui vào trong ghế lái.
“Cô sợ gì chứ! Nhanh lên!” Ngải Cảnh Sơ nhắc nhở.
Trong khi Tăng Lý đặt tay lên hộp số chần chừ, Ngải Cảnh Sơ đã nhanh chóng giơ tay trái ra ấn tay cô xuống.
Tăng Lý hít sâu mộ hơi, nắm chặt bánh lái, chân phải nhấn ga, tích tắc sau, một tiếng động vang lên, mũi xe của hai người đã đụng vào chiếc xe phía trước. Chiếc xe kia bị đẩy đi nửa mét, khung bảo hiểm sau xe lõm vào một chút.
Chứng kiến cảnh tượng mình gây ra, Tăng Lý tròn mắt kinh ngạc.
“Quay đầu,” Ngải Cảnh Sơ lại nhắc nhở cô.
“Ờ.” Tăng Lý vội vàng xoay tay lái, nhưng có lẽ do quá hoảng hốt nên suýt nữa đụng phải bồn hoa bên vệ đường, làm lại một lần nữa mới thành công xoay đầu 180 độ.
Xe nghênh ngang chạy đi rồi, Tăng Lý mới nhìn kính chiếu hậu, đôi nam nữ kia xuống xe, người phụ nữ lớn tiếng chửi ầm lên, nhưng Tăng Lý đã không nghe thấy gì nữa.
Bởi vì trong lòng thấp thỏm mà Tăng Lý chạy xe với vận tốc cực nhanh, thậm chí đến ngã tư ban nãy, cô quên mất cần phải về đường cũ, cứ thế vọt thẳng lên phía trước.
Chạy được vài cây số, thấy phía sau không có gì khác thường, Tăng Lý mới chọn một nơi yên tĩnh, dừng xe lại.
Việc đầu tiên là ra ngoài, kiểm tra mũi xe.
Không khá hơn xe đối phương là mấy, xước sơn và lõm vào một ít, có lẽ là do góc đụng bị lệch nên đèn xe cũng bị rớt.
Tuy chưa hết run và căng thẳng nhưng Tăng Lý không giấu được sự phấn khích, quay sang nhìn Ngải Cảnh Sơ đã đứng bên cạnh, hỏi: “Thấy tôi hành động thế nào?”
Ngải Cảnh Sơ nhíu mày: “So với dự đoán của tôi còn tàn bạo hơn.”
Sau khi trở về, Tăng Lý lập tức đến Carol’s. Đây là lần đầu tiên bị người ta mắng mà cô lại vui vẻ như thế, hào hứng kể lại mọi chuyện cho Mã Y Y nghe.
“Cậu có bảo sẽ sửa xe lại giúp anh ta không?” Mã Y Y hỏi.
“Có, nhưng anh ấy không cho.” Tăng Lý đáp.
“Ngải Cảnh Sơ đúng là cáo già. Đàn ông đàn ang mà lại giật dây cho cậu làm cái chuyện điên rồ thế.” Mã Y Y vừa rửa cốc, vừa cau mày nói.
Tăng Lý tủm tỉm cười, nhặt những chiếc cốc đã rửa đặt lên giá.
Nếu như lúc ấy, Ngải Cảnh Sơ không làm gì, không nói gì thì cô cũng cảm thấy bình thường. Bởi vì dù sao anh cũng là một người đàn ông, không nên can dự vào mấy chuyện giữa đàn bà con gái với nhau. Còn nếu lúc ấy mà giống như tưởng tượng của cô, anh xuống xe thay cô trút giận thì cô sẽ cảm thấy anh là người bạn chí cốt của mình.
Tuy nhiên, dù một trong hai giả thuyết đó xảy ra thật, sau khi sự việc kết thúc, có lẽ tất cả ấn tượng của Tăng Lý về người đàn ông ấy chỉ còn là quá thiếu nghĩa khí, hoặc quá mức kích động.
Nhưng sự thật đã chứng minh, rõ ràng Ngải Cảnh Sơ không phải là người như thế.
Nếu có thể dễ dàng để người khác đoán tâm tư thì anh đâu còn là Ngải Cảnh Sơ.
Anh đã dạy cô, khi bị người ta chửi mắng, còn có thể dùng phương thức khác báo thù. Thật không hiểu vì sao, một nguyên tắc rất đơn giản như thế mà cô lại lĩnh hội chậm hơn người khác.
“Hai người làm thế khác nào hai hổ đánh nhau, con cụt con què.”
“Nhưng thật sự rất sảng khoái mà!” Tăng Lý cười.
“Cá Nhỏ!” Mã Y Y đột nhiên gọi cô, “Cậu mà cứ thế này cẩn thận không là yêu anh ta đấy!”
Sắc mặt Tăng Lý chợt biến.
Lúc nãy, sau khi giúp Ngải Cảnh Sơ tháo bỏ hai cái đĩa CD xuống khỏi biển số xe, Tăng Lý tiếp tục hoàn thành nốt nhiệm vụ còn dang dở mà chủ nhiệm Lý giao phó: Đưa Ngải Cảnh Sơ về nhà. Nhà anh nằm trong khu vực dành cho gia quyến của Bộ tư lệnh Không quân, vì thế từ bãi đỗ xe đến đường lớn để bắt taxi còn phải đi qua một con đường khá dài. Ngải Cảnh Sơ đi bộ cùng cô.
Gió đêm thổi lồng lộng, mái tóc buông xõa của Tăng Lý phủ trên mặt. Cô lồng dây buộc tóc vào cổ tay, sau đó giơ tay lên cào cào lại mái tóc, buộc gọn lại. Trên cánh tay cô còn đang khoác túi. Phải ra khỏi nhà từ sáng sớm nên Tăng Lý bỏ cả kem đánh răng, bàn chải và cốc vào túi xách, cái túi vừa to vừa nặng khiến cử động của cô có phần vướng víu, làm đi làm lại hai, ba lần mới buộc xong tóc.
Từ đầu đến cuối, Ngải Cảnh Sơ không hề có ý định giúp cô cầm túi, mà chỉ đứng một bên quan sát.
Chợt phát hiện chuỗi hành động vừa rồi của mình hơi thiếu nữ tính, Tăng Lý ngượng ngùng nhìn Ngải Cảnh Sơ cười. Cô vừa hé miệng, niềng răng kim loại sáng bóng liền lộ ra, lộ luôn cả cái răng nanh và khoảng trống ở chân răng đã bị nhổ bên cạnh. Răng nanh của cô không nhô ra quá nhiều, nhưng vị trí mọc không đúng nên tạo cảm giác đang chèn răng số hai vào trong, nhìn rất chướng mắt. Trước đây, Ngải Cảnh Sơ vẫn cho rằng tất cả răng mọc đúng vị trí mới có thể hoàn toàn khỏe và đẹp, không ngờ những khuyết điểm của hàm răng lại khiến người ta trở nên độc nhất vô nhị.
Cuối cùng cũng có một chiếc taxi chạy đến.
Tăng Lý vẫy lại, vừa chào tạm biệt Ngải Cảnh Sơ vừa nhanh chân bước lên xe. Bỗng nhiên, Ngải Cảnh Sơ tiến thêm vài bước, gọi cô lại.
Tăng Lý quay đầu.
Ngải Cảnh Sơ đứng trong gió, đối diện với cô, cách chừng ba bốn mét, đôi mắt anh sâu thẳm nhưng rất sáng. Tăng Lý đợi mãi không thấy anh nói tiếp.
Tài xế nôn nóng hỏi: “Cô gái, có đi không đây?”
“Có có. Bác tài đợi tôi một lát.” Tăng Lý quay đầu nói với tài xế, mở cửa xe, rồi quay đầu nhìn Ngải Cảnh Sơ.
Anh khẽ cúi đầu, chau mày nói: “Nhớ bốn tuần nữa tới tái khám.”
Tăng Lý cười cười: “Yên tâm, không quên được đâu”, rồi ngồi vào trong xe.
Một người bình thường, ngoại trừ bốn chiếc răng khôn thỉnh thoảng nổi hứng đùa dai, thì có hai mươi tám chiếc răng.
Người Trung Quốc cổ đại cho rằng bầu trời có hai mươi tám chòm sao.
Bốn tuần vừa tròn bằng hai mươi tám ngày.
Chu kì sinh lí của phụ nữ và quá trình trao đổi chất trung bình cũng là hai mươi tám ngày.
Thỉnh thoảng, trong các chương trình quảng cáo mỹ phẩm trên ti-vi, người giới thiệu cũng hay nói, sau hai mươi tám ngày sử dụng sẽ thấy sự thay đổi triệt để.
Trước đây, trong một bộ phim Mỹ tên là 28 days, nữ chính phải trải qua một cuộc điều trị tâm lý thường xuyên trong vòng hai mươi tám ngày. Kì lạ hơn, còn có một phim kinh dị mang tên 28 days later, nam chính sau hai mươi tám ngày hôn mê, lúc tỉnh dậy phát hiện toàn bộ thế giới này đã biến đổi.
Thế nhưng, hai mươi tám ngày...
Cũng chính là chu kì Tăng Lý và Ngải Cảnh Sơ gặp nhau.
Bình luận facebook